허은아 개혁신당 대표가 지난 16일 이준석 의원의 측근인 김철근 전 사무총장을 전격 경질한 사실이 뒤늦게 알려지면서 양측이 충돌했다. 양측의 해묵은 갈등이 표출된 것으로 보이지만, 조기 대선 가능성을 염두에 둔 당내 주도권 다툼이 배경이라는 해석이 나온다.
18일 정치권에 따르면 김 전 총장은 지난달 28일 비공개 최고위원회의에서 사무총장의 권한을 확대하는 내용으로 당헌·당규를 개정하려 한 것으로 알려졌다. 김 전 총장은 이 의원의 국민의힘 대표 시절 정무실장을 지낸 측근으로, 이 의원이 개혁신당을 창당하면서 사무총장직을 맡았다. 이에 허 대표측은 사전 보고 없이 해당 안건을 상정했다는 것을 듣고 분노한 것으로 알려졌다.
이 의원은 이날 페이스북에 “그 사안에 대해 오랜 기간 누차 반대 의견이 전달되고 노정됐는데도 정국이 혼란스러운 중에 전격적으로 진행됐기 때문에 사무처 당직자 등으로부터 공론화된 것”이라며 “당사자가 바로 잡고 신속히 결자해지하기를 기대한다”고 적었다.
이 의원은 전날에도 “개혁신당의 최근 당직 인선과 관련해 허 대표에게 어떤 의견도 개진한 바 없고 어떤 소통도 한 바 없다”며 “자기가 사고쳐놓고 누구한테 뒤집어씌우나. 알아서 고립무원의 지위에 놓인 사람이 결자해지해야 한다”고 허 대표를 정조준했다.
정치권에서는 창당을 주도한 전직 대표인 이 의원과 허 대표 사이에 쌓여있던 앙금이 터져나온 것으로 보고 있다. 아울러 탄핵 국면에서 조기 대선 가능성이 커지면서 양측이 주도권 다툼을 벌이는 것이 아니냐는 시각도 있다. 개혁신당의 간판 정치인인 이 의원은 내년에 만 40세로 대선 출마가 가능해진다.
당 관계자는 “조기 대선으로 가는 국면에서 사실상 두 사람이 당권 다툼을 하는 것”이라며 “두 사람이 서로 갈등을 풀고 함께 가는 것이 가장 당에는 좋은 방향”이라고 말했다.
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이미호 기자 best222@chosunbiz.com
이준석 개혁신당 의원(오른쪽)과 허은아 개혁신당 대표. /뉴스1
이 의원은 이날 페이스북에 “그 사안에 대해 오랜 기간 누차 반대 의견이 전달되고 노정됐는데도 정국이 혼란스러운 중에 전격적으로 진행됐기 때문에 사무처 당직자 등으로부터 공론화된 것”이라며 “당사자가 바로 잡고 신속히 결자해지하기를 기대한다”고 적었다.
이 의원은 전날에도 “개혁신당의 최근 당직 인선과 관련해 허 대표에게 어떤 의견도 개진한 바 없고 어떤 소통도 한 바 없다”며 “자기가 사고쳐놓고 누구한테 뒤집어씌우나. 알아서 고립무원의 지위에 놓인 사람이 결자해지해야 한다”고 허 대표를 정조준했다.
정치권에서는 창당을 주도한 전직 대표인 이 의원과 허 대표 사이에 쌓여있던 앙금이 터져나온 것으로 보고 있다. 아울러 탄핵 국면에서 조기 대선 가능성이 커지면서 양측이 주도권 다툼을 벌이는 것이 아니냐는 시각도 있다. 개혁신당의 간판 정치인인 이 의원은 내년에 만 40세로 대선 출마가 가능해진다.
당 관계자는 “조기 대선으로 가는 국면에서 사실상 두 사람이 당권 다툼을 하는 것”이라며 “두 사람이 서로 갈등을 풀고 함께 가는 것이 가장 당에는 좋은 방향”이라고 말했다.
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