국민의힘이 징계 문제를 둘러싸고 집안 싸움이 한창이다. 12·3 비상계엄 사태를 일으킨 윤석열 대통령을 징계하자는 목소리와 윤 대통령 탄핵에 동조한 찬성파를 징계하자는 목소리가 섞이면서다.
한동훈 전 대표는 윤 대통령이 강경 자세를 취한 지난 12일 대국민 담화 이후 윤 대통령 징계를 위한 당 중앙윤리위원회 긴급 소집을 지시했다. 하지만 윤리위는 첫 회의에서 징계 심의를 개시하는 대신 “신중하게 진행하기로 했다”는 원론적 입장만 낸 채 별다른 진전이 없는 상태다. 게다가 지도부 붕괴로 지난 16일 한 전 대표가 사퇴한 뒤로는 윤 대통령 징계 문제가 수면 아래로 가라앉았다.
윤석열 대통령이 지난해 11월 7일 대구 북구 대구EXCO에서 열린 2023 바르게살기운동 전국회원대회에 참석해 홍준표 대구시장과 대화하고 있다. 대통령실사진기자단
그러는 사이 지난 14일 국회 본회의에서 윤 대통령 탄핵소추안 가결에 찬성한 인사에 대한 징계 목소리는 커지고 있다.
꾸준히 탄핵 반대를 외쳐온 홍준표 대구시장은 지난 16일 페이스북에 “후안무치하게 제명해 달라는 비례대표 의원들은 당론 위배 해당 행위로 당원권 정지 3년 하고, 지역구 의원들 중 탄핵 찬성 전도사들은 당원권 정지 2년 정도는 해야 당의 기강이 잡히지 않겠느냐”고 썼다. 그러면서 “강제적 당론은 소신과 상관없이 따라야 하고, 어기면 징계 또는 제명”이라고 주장했다.
그러자 탄핵 찬성파의 목소리도 커졌다. 조경태 의원은 지난 16일 국회에서 기자들과 만나 “국민의 뜻에 반(反)하는 행위를 하는 자들이 우선 징계 대상”이라며 “비상계엄으로 국민들에게 유무형의 피해를 입히고 국민을 혼란에 빠뜨리고 당을 곤란에 빠뜨려 힘들게 만든 1호 당원 윤석열 대통령이야말로 제명 대상이라고 본다”고 맞받았다.
일부 친한계는 홍 시장을 직접 겨냥했다. 홍 시장이 한 전 대표를 비롯해 탄핵 찬성파에 대한 징계를 주장하면서도 탄핵 찬성 입장을 냈던 오세훈 서울시장에 대해선 “나름의 사정이 있었을 것”이라고 말한 걸 파고든 것이다. 박정훈 의원은 지난 17일 페이스북에 “살다 살다 이런 병X 같은 논리는 처음이다. 탄핵 찬성파 징계하자면서 탄핵에 찬성한 광역단체장들에게는 사정이 있어 찬성했을 것이라고?”라고 썼다. 그러자 일부 당원은 박 의원의 징계를 요구하는 서명운동을 벌이기도 했다.
이 같은 거친 설전과 달리 막상 징계 논의 자체는 당분간 중단될 가능성이 크단 관측이 나온다. 윤 대통령의 경우 당내 주류인 친윤계가 대통령의 내란 혐의를 부인하는 ‘방탄’ 분위기를 형성하면서 즉각 징계가 어려운 상황이다. 탄핵 찬성파에 대한 징계 추진도 쉽지 않을 전망이다. 당을 이끌 비대위원장 인선이 시급한 상황에서 당을 분열하게 만들 수 있는 징계 문제를 우선순위로 두기는 어려운 까닭이다.
2016년 11월 28일 이진곤 당시 새누리당 윤리위원장이 서울 여의도 당사에서 박근혜 대통령 징계안 등을 논의하기 위한 당 중앙윤리위원회 회의에서 발언하고 있다. 오른쪽은 정운천 당시 윤리위 부위원장. 중앙포토
다만, 내란·직권남용 혐의를 받는 윤 대통령이 현직 대통령 신분으로 기소될 경우 징계 논란이 다시 불거질 가능성도 있다. 박근혜 전 대통령은 2017년 3월 탄핵이 결정되고 같은 해 4월 검찰이 구속 기소한 뒤인 그해 10월 자유한국당(국민의힘 전신)에서 제명됐다.
하준호 기자 ha.junho1@joongang.co.kr
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