'Igual a 1,6 mil campos de futebol': conheça o Cogumelo do Mel, o maior organismo vivo do mundo

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Apesar dos atrativos, o cogumelo deve passar por um preparo antes de ser ingerido, pois não é seguro consumi-lo cru. Ele pode ser encontrado na Europa, em partes da Ásia e na América do Norte, e cresce em florestas mistas, clareiras, dentro de tocos, em raízes de árvores, em madeiras podres e perto de troncos de árvores vivas em grandes grupos.

A descoberta deste ser vivo recordista nos Estados Unidos foi feita em 1998 e com base na sua taxa de crescimento atual, pode ser que ele tenha de 2.400 a 8.650 anos, o que também o tornaria um dos organismos vivos mais velhos do mundo.

A descoberta foi registrada na Scientific American e trata sobre como uma combinação de bons genes e de um ambiente estável propiciou o desenvolvimento desse fungo gigantesco ao longo do milênio.

“Estes são organismos muito estranhos à nossa forma antropocêntrica de pensar. Coletivamente, essa rede é chamada de micélio e tem formato e tamanho indefinidos”, diz o bioquímico Myron Smith, da Universidade Carleton, em Ottawa, Ontário.

Dentre as características que o distingue os demais estão: diâmetro de 2 a 15 centímetros, inicialmente hemisférico ou convexo, com bordas dobradas, um anel em seu caule, membrana semelhante a algodão cobrindo as brânquias, topo de cor castanha-creme, castanha-avermelhada, castanha-acinzentada e castanha-escura. Inclusive, ao contrário do que muitos associam pelo sabor ligeiramente adocicado, o nome "cogumelo do mel" tem a ver com a coloração do ser vivo.