A Evolução do Tratamento de Água

Atendendo a sugestão da Karen em algum dos posts anteriores, vou contar aqui um pouco da história da evolução do tratamento de água. Vou me concentrar mais no que é o processo de filtração, para que o post não fique tão longo. Vocês perceberão que muitas das iniciativas surgiram devido ao crescimento urbano e foram aprimoradas somente após algum incidente em saúde pública.

 2000 AC – surgem as primeiras comprovações do processo de filtração já utilizando areia e carvão – o mesmo processo de filtração que ainda usamos hoje em dia na maioria das estações de tratamento de água.

400 DC – Os romanos estabelecem os aquedutos – as famosas adutoras que levam água de um lugar a outro - também reportados posteriormente pelos Maias.

 Com o fim do Império Romano, há uma lacuna enorme na evolução das tecnologias.

 Século XVII – O filósofo e fundador da ciência moderna Francis Bacon relata na Grã-Bretanha experimento de filtração da água do mar com filtro de areia. Embora fracassado, gerou interesse em outros cientistas e o estudo em água retorna.

Século XIX – surto de cólera na Inglaterra leva a se pensar na importância do processo de filtração. Surge a primeira legislação para regulamentação da qualidade da água.

1877 – Primeiros estudos com membranas cerâmicas na Alemanha.

1905 – Inglaterra introduz uso de cloração no processo de desinfecção após surto de Tifo como dupla barreira após o processo de filtração,

1907 – Desenvolve-se a primeira membrana ultrafiltrante (tecnologia só recentemente sendo utilizada em algumas estações de tratamento de água no Brasil, exemplo ETA Lago Norte, Brasília) 

1950 – Juda and McRae fazem os primeiros estudos de tratamentos avançados com membranas para dessalinização

1960 – Criação da membrana de acetato de celulose (UCLA, EUA)

1970 – Membrana de acetato de celulose substituída por poliamida (TFC) – atual membrana de osmose reversa (FILMTEC, EUA)

 E a partir daí a evolução na membrana avançou muito com maior capacidade produtiva, menor consumo energético, maior seletividade e menor custo - hoje é metade do preço de 10 anos atrás - com pesquisas visando ao contínuo desenvolvimento destas tecnologias.

Já na escola aprendemos sobre o chamado tratamento convencional: coagulação, floculação, decantação, filtração (com areia ou areia + carvão). E ainda atualmente há casos em que o “bom e velho” filtro areia + carvão funciona muito bem. Mas será que em todas as situações essa tecnologia de mais de 4.000 anos consegue tratar tão bem assim todas as águas?

 Existem situações e condições da água nas quais a tecnologia mais tradicional não consegue tratá-la de maneira adequada. É aí que entra o desafio de trazer alternativas de tratamento, como as membranas mencionadas acima.

Convido vocês a refletirem:

Se o desafio é cada vez maior e as tecnologias cada vez mais evoluídas ( e em muitos casos acessíveis economicamente)  por que ainda insistimos no tratamento convencional na maioria dos casos?

 Até o próximo post!