A importância do Dia Mundial do Câncer

Câncer, significa caranguejo, vem do grego karkínos, que origina o termo carcinoma, uma das “linhagens” do câncer. Atribui-se o nome câncer ao médico romano Galeno, que associou ao formato da vascularização que usualmente está em volta do tumor, parecendo patas do caranguejo. Hipócrates (460-377 A.C.), grego pai da medicina, parece ter sido o primeiro a utilizar a palavra câncer.

Criado em 2000, quatro de fevereiro como Dia Mundial do Câncer, é iniciativa global da União Internacional para o Controle do Câncer (UICC) e apoio da Organização Mundial da Saúde (OMS), que visa aumentar conscientização e educação mundial sobre a doença, influenciando governos e pessoas a evitar milhões de mortes. Em alguns países já é a principal causa de morte. No Brasil é a segunda causa de morte pela doença.

Existem muitos fatores causais, como por exemplo: tabagismo, obesidade, vida sedentária, dieta inadequada. Importante dizer que, se o tabagismo cessar, evitamos cerca de um quarto das mortes por câncer. Algumas infecções elevam risco de câncer, como: papiloma vírus humano – HPV e vírus das hepatites B e C (e já temos vacinas para ambos). Alguns cânceres surgem de defeitos genéticos hereditários. 

Os tipos mais comuns são em homens: no pulmão, próstata, colorretal e estômago e em mulheres: na mama, colorretal pulmão e colo uterino. E ocorrem em qualquer idade, predominando nos mais idosos (acima de 60 anos). Estejamos alertas!

O alvo nesse momento deve ser sempre a prevenção e diagnóstico precoce, em paralelo à promoção e educação em saúde. (ver artigo Janeiro Branco)

O número de novos casos de câncer diminuiu significativamente no Brasil, Estados Unidos e vários países da Europa durante a pandemia da COVID-19. Não há evidências exatas do porquê que a taxa de novos casos de câncer esteja diminuindo, mas um fator relevante é o medo da pandemia e por isso, a população não tem procurado devidamente os serviços de saúde como deveriam. Os cuidados regulares de saúde, quer na atenção primária, check up ou rastreamento (screening), assim como investigação de determinados sintomas e sinais não podem parar. Assim, identificamos e tratamos melhor pacientes com câncer, salvando muitas vidas. Não podemos nos esquecer de que todas as outras doenças continuam existindo e precisamos diagnosticar e tratar.

As Sociedades Médicas Brasileiras de Oncologia Clínica, Patologia e Oncologia Cirúrgica chamaram atenção e estimaram expressivo número de pacientes que não foram diagnosticados com câncer e tiveram seu tratamento adiado, impactando em mais mortes e também, tratamentos mais mutilantes e onerosos.

Urge que nos mobilizemos como sociedade, governos, organizações, instituições de saúde e esclareçamos todos, sobre o impacto do câncer na saúde das pessoas, mesmo em tempos de pandemia da COVID-19, como já estão fazendo em outros países. Temos hospitais que já adotam todas as medidas necessárias em relação à COVID-19 e estão aptos para tratar as demais doenças como câncer, com qualidade e segurança, para salvar vidas. Não retardemos nem diagnóstico, nem tratamento; façamos screening onde é necessário, com isso reduziremos a mortalidade por câncer. Depende de nós.

Saúde é nosso bem maior.

Dr. Florentino Cardoso MD, MSc, TCBC, FACS - Chief Medical Officer na Hospital Care e Cirurgião Oncológico