O efeito borboleta do COVID-19
Por Parag Khanna e Karan Khemka, na Fast Company (tradução livre)
Na teoria do caos, o efeito borboleta descreve uma pequena mudança que pode ter consequências maciças e imprevisíveis. Um inseto bate as asas e, semanas depois, causa um tornado.
O coronavírus é mais como um terremoto, com tremores secundários que remodelarão permanentemente o mundo.
Se tivermos sorte, o mundo passará pelo "pico de vírus" nos próximos seis meses. Mas a economia, os governos e as instituições sociais levarão anos para se recuperar no melhor cenário. De fato, em vez de falar em “recuperação”, que implica um retorno de como as coisas eram, seria sensato projetar qual nova direção a civilização tomará. Isso também será um passeio esburacado. Os próximos cinco anos nos lembrarão que o COVID-19 foi o raio antes do trovão.
Obviamente, é difícil traçar linhas retas entre causa e efeito. Com o benefício da retrospectiva, podemos traçar como o Tratado de Versalhes e a Grande Depressão possibilitaram a ascensão de Hitler. Porém, no mundo hiperconectado de hoje, as densas redes globais permitem que os efeitos de borboleta ondulem e amplifiquem muito mais rapidamente.
Podemos projetar cenários prováveis emergentes das consequências da pandemia de hoje? Dada a extensão de nossas instituições em lidar com a crise atual, poucas tarefas podem ser mais urgentes para nos ajudar a nos preparar para o futuro. É fácil prever mais destruição após um fenômeno devastador, como o coronavírus. A realidade provavelmente será diferente - e certamente pode.
A LONGA EMERGÊNCIA
O cenário de risco mais óbvio a considerar é que as numerosas linhagens existentes de COVID-19 que circundam o mundo continuam a devastar as sociedades e a busca por uma vacina se mostra mais ilusória, estendendo-se além dos 18 meses atualmente previstos.
Os países que aceitaram o ritmo das políticas de abrigos no local e implantaram tecnologias de rastreamento de contatos podem ser capazes de isolar bolsões de exposição por meio de quarentenas rigorosas. Mas os países pobres e densamente povoados permanecerão especialmente despreparados e vulneráveis. Atualmente, o número total de mortos passa de menos de 100 mil para quase um milhão ou mais.
No momento, todos os países estão com quarentenas de rigorosas a moderadas. Internamente, enfrentam uma escolha dolorosa entre reabrir suas economias e expor suas populações a mais infecções.
Devemos, portanto, ser cautelosos com as previsões, sugerindo que enfrentamos apenas uma recessão em forma de U ou V. Inúmeros fatores militam contra essa visão otimista. Mais importante, as cadeias de suprimentos e os mercados são mais integrados do que o comumente apreciado, e o escoramento é mais difícil.
O atual desastre americano com máscaras cirúrgicas e ventiladores é um exemplo. Os mercados emergentes e os países em desenvolvimento são críticos, tanto como fornecedores quanto como mercados. Sua decadência enfraquece a economia mundial como um todo.
Além disso, o desemprego doméstico está atingindo os níveis da era da Depressão, e os atuais pacotes de ajuda ainda não representam o estímulo que muitos públicos ocidentais podem precisar nos próximos anos. Economias de precaução e consumo moderado governarão as decisões de gastos das famílias, e os investimentos das empresas diminuirão. Um formato W prolongado é, portanto, o cenário econômico mais provável para os próximos anos.
No nível humano, o atual declínio econômico é tão acentuado que os números do PIB são a última coisa que se pensa na maioria das pessoas. Para governos e empresas, no entanto, a dívida em espiral é uma questão de imensa preocupação. Uma vez tiradas as linhas de crédito rotativas, várias grandes empresas entrarão em colapso ou serão consolidadas.
Indústrias de imóveis comerciais sofrerão enormes reduções em edifícios de escritórios e shopping centers. Enquanto a política social europeia mantém as famílias flutuando muito melhor do que o bem-estar escasso da América, o mercado único americano é muito mais eficiente que a zona do euro, onde os líderes não concordam com um esquema de dívida mútuo. À medida que os grandes empregadores (e os estados ou províncias que dependem de sua receita tributária) entram em colapso, os governos podem cair.
O CENÁRIO SUEZ
O colapso definitivo do estado não é um cenário implausível para os petroestados, do Equador ao Irã. Os últimos anos de hiperinflação e fome da Venezuela serão agravados pela ajuda lenta e os preços do petróleo chegando ao fundo do poço. Assim como a depressão do petróleo dos anos 1980 acelerou a desintegração da União Soviética, a combinação de baixas nos preços do petróleo e a probabilidade de cancelamento do hajj evisceram as duas maiores fontes de receita da Arábia Saudita.
A alta taxa de infecção por vírus no Irã foi agravada pelo estrangulamento das sanções americanas. Os estados petroamericanos e os países em desenvolvimento se reuniram no FMI para acessar suas instalações de empréstimos de emergência e também sacaram suas reservas em dólares para reforçar seu financiamento e impedir a fuga de capitais. Os estados do Golfo podem precisar afrouxar seus pinos do dólar americano.
Seria simplista demais sugerir que a China preencherá o vazio. Dadas as suas próprias dificuldades com as firmas zumbis, a alta dívida estatal e a mudança para déficits, Pequim evitou conceder crédito generoso a seus clientes usuais, como Irã e Paquistão.
No entanto, um "cenário de Suez" permanece plausível, prejudicando o episódio de 1956 em que o governo Eisenhower ameaçou reter o apoio à libra britânica, a menos que a Grã-Bretanha retirasse suas forças do canal de Suez. Com o comércio EUA-China tendendo acentuadamente para baixo e a China tentando reprecificar o petróleo em renminbi, uma fragmentação da ordem monetária global é uma possibilidade para a qual todos os países devem se preparar.
OUTRA CRISE MIGRANTE
A fragmentação econômica global e a diminuição das linhas de vida internacionais praticamente garantem que as pessoas continuem fugindo dos estados em declínio. A Turquia deixou claro que não quer abrigar quatro milhões de refugiados sírios em perpetuidade nem tolerar um surto de vírus em massa. A diminuição do apoio do Golfo ao Egito e ao Sudão também poderia desencadear um êxodo desses estados. Portanto, devemos esperar que a crise dos migrantes da América Central para o México e do Oriente Médio para a Europa suba novamente.
De maneira mais ampla, se e quando as restrições à pandemia da mobilidade transfronteiriça aumentarem, milhões de outras pessoas tentarão escapar das geografias da “zona vermelha” com cuidados de saúde inadequados em favor das “zonas verdes” com melhores cuidados médicos.
Atualmente, quase todos os países que oferecem assistência médica universal estão na Europa. Aqueles com habilidades e "passaportes de imunidade" podem muito bem ganhar acesso, já que alguns países mais ricos procuram migrantes para contribuir com a recuperação do consumo e preencher a escassez de mão de obra. Dentro dos países, o voo de cidades caras de primeiro nível para áreas provinciais mais acessíveis provavelmente se acelerará. Nos Estados Unidos, eles podem beneficiar cidades como Denver e Charlotte; na Europa, Lisboa e Atenas.
NACIONALISMO EM ASCENSÃO
Antes de muitos países contemplarem a migração inicial, eles provavelmente primeiro farão uma revisão séria de seus alimentos e suprimentos médicos e talvez se envolverão no tipo de estoque ou “nacionalismo alimentar” que a Rússia fez ao limitar as exportações de grãos e o Vietnã com restrições. exportações de arroz.
Há uma década, a volatilidade dos preços agrícolas exacerbada pelo banimento das exportações de trigo pela Rússia ajudou a empurrar o Egito e a Tunísia para além do limite. Não devemos nos surpreender com a repetição dessa história recente em vários países.
Seria extremamente otimista prever, mesmo com esperança, que as instituições multilaterais sejam apoiadas por grandes potências para lidar melhor com os choques futuros.
A recente manipulação da OMS pela China e a admissão no Conselho de Direitos Humanos, bem como a linha lateral completa do Conselho de Segurança da ONU, sugerem que as Nações Unidas continuem sua decadência terminal. Embora o FMI tenha restaurado temporariamente sua relevância, a supervisão macroprudencial cairá no caminho. O Banco Mundial é lamentavelmente lento e com poucos recursos.
O cenário mais otimista, então, é um renascimento das organizações regionais. A UE tem a chance de promover a união fiscal de que precisa mais do que nunca, mas ainda não está claro se será adotada. Os países asiáticos acabaram de aprovar uma Parceria Econômica Global Abrangente (RCEP) e precisarão aprofundar seu comércio interno para lidar com o choque da demanda global. Os três estados da América do Norte já negociam mais entre si do que com a China ou a Europa. A regionalização será a nova globalização.
TECNOLOGIA VERSUS A CURVA DE CUSTO
Que investimentos podemos fazer ou aprofundar hoje para atenuar o impacto da pandemia de coronavírus e orientar o futuro em uma direção mais estável e sustentável?
Maiores investimentos em biotecnologia e saúde são lugares óbvios para começar - mas não em sua forma atual. A saúde está sendo definida como um bem social em todo o mundo (como já é o caso na Europa), mas seu custo está sob escrutínio.
A provisão universal de baixo custo só pode ser alcançada através de um modelo que enfatize a telemedicina e clínicas e centros de tratamento localizados. O esforço que está sendo feito nessa direção, mesmo em países pobres como Índia e Indonésia, pode ser instrutivo para grande parte do mundo.
A fragmentação da regulamentação das ciências da vida também deve ser superada se quisermos sustentar a “diplomacia científica” que surgiu em meio a essa pandemia e reverter a tendência de décadas em que o custo para produzir um novo medicamento dobrou a cada década.
Na mesma linha, a educação privada receberá substancialmente mais investimento, devido ao seu forte desempenho durante a crise, mas com foco na entrega digital. Por sua vez, isso deve demonstrar como a ampla inovação na educação pública também pode ser alcançada de maneira econômica. A digitalização dos serviços financeiros, que já haviam crescido rapidamente antes da pandemia, deveria ser levada a todas as pessoas vivas. Nem a crescente desigualdade nem o consumo anêmico podem ser superados sem ela.
AMEAÇAS CIVILIZACIONAIS
O coronavírus provou ser um teste maior de liderança do que o 11 de setembro e a crise financeira combinada. Um choque sério que destruiu suposições complacentes de que o progresso sempre se move "para cima e para o correto".
A evolução, tanto biológica quanto civilizacional, é um processo muito mais casual e indeterminado. No futuro, os líderes dos setores público e privado terão que aceitar uma agenda muito maior na definição de prioridades de longo prazo, como combater as mudanças climáticas e comunicar os sacrifícios de curto prazo necessários para alcançá-las.
Os incentivos terão que ser realinhados, com os governos subsidiando investimentos em sustentabilidade - e os mercados recompensando as empresas que obtêm receita com resiliência. Se estamos em "guerra" contra as ameaças civilizacionais pandêmicas ou futuras, devemos agir assim.
Quanto mais olhamos para o futuro, mais podemos imaginar como a sociedade global pode muito bem ser reinventada pela pandemia de coronavírus. A Peste Negra do século 14 causou milhões de mortes em toda a Eurásia, dividiu o maior império territorial já conhecido (os mongóis), forçou um crescimento salarial significativo na Europa e promoveu uma exploração marítima mais ampla que levou ao colonialismo europeu.
Esses fenômenos estão fortemente relacionados à praga, mesmo que tenham ocorrido ao longo de séculos. As consequências da pandemia de hoje emergirão muito mais rapidamente e, com o benefício da previsão, podemos tentar mitigá-las, capitalizá-las e criar um sistema global mais resiliente no processo.
- Parag Khanna: Fundador e sócio-gerente do FutureMap e autor de vários livros, incluindo Connectography e The Future Is Asian.
- Karan Khemka: Investidor e diretor em empresas de educação globalmente. Fundou anteriormente as operações asiáticas da consultoria estratégica The Parthenon Group (agora EY-Parthenon).