O que é inflação?

Uma antiga lei na economia sobre a qual todos já ouviram falar é a de oferta e demanda. Ela foi criada por Adam Smith, filósofo e economista britânico considerado o pai do liberalismo. De forma simplificada, essa lei retrata que, quando a demanda aumenta, o preço sobe e vice-versa. Por sua vez, a oferta funciona de forma contrária: quando ela é reduzida, o preço sobe e vice-versa.

Segundo o Banco Central do Brasil e o conhecimento convencional, a inflação é o aumento generalizado dos preços de bens e serviços em uma economia. No entanto, esse aumento generalizado de preços nada mais é que uma consequência do aumento da oferta monetária.

Como todos os outros produtos, o dinheiro também tem seu preço e é influenciado pela lei da oferta e demanda. Portanto, o que acontece quando existe um aumento na oferta de dinheiro? Seu preço cai. A partir disso, inflação implica diretamente a diminuição do poder de compra da moeda.

Em pouco mais de 27 anos, o real perdeu 85% de seu valor. Ou seja, se você tivesse guardado uma cédula de R$ 100 em 1994 para utilizá-la hoje, ela valeria apenas R$ 14,59.

Para mensurar a inflação, os governos utilizam índices de preços. No Brasil, existem vários índices diferentes, como IPCA, INPC, IPC Fipe, entre outros. O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) é calculado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE): sua coleta geralmente é realizada entre o dia 1º e o dia 30 do mês de referência.

O IPCA mede o preço de uma cesta de consumo para famílias com renda de 1 a 40 salários-mínimos em 13 áreas geográficas: regiões metropolitanas de Belém, Fortaleza, Recife, Salvador, Belo Horizonte, Vitória, Rio de Janeiro, São Paulo, Curitiba e Porto Alegre, além do Distrito Federal e dos municípios de Goiânia e Campo Grande.

Essa cesta de consumo é composta de mais de 450 produtos dentro dos seguintes grupos de despesa:

 ▪ Alimentação e bebidas.

▪ Transportes.

▪ Habitação.

▪ Saúde e cuidados pessoais.

 ▪ Despesas pessoais.

▪ Vestuário.

▪ Educação.

▪ Artigos de residência.

▪ Comunicação.

 Uma inflação alta gera incertezas importantes na economia, desestimulando o investimento e, consequentemente, prejudicando seu crescimento. Os preços relativos ficam distorcidos, o que causa várias ineficiências e dificulta para pessoas e empresas avaliarem se algo está barato ou caro.

Além disso, ela afeta particularmente as camadas menos favorecidas da população, pois estas têm menos acesso a instrumentos financeiros para se proteger. Geralmente, os mais ricos sentem um efeito menor da inflação, pois obtêm bens e serviços antes dos mais pobres.

A perspectiva de uma inflação baixa e previsível, com valores relativamente estáveis ao longo do tempo, é importante para o planejamento de todos em uma economia.