Sorgo Sacarino; variedade do capim sorgo que possuem alto teor de açúcar (Sweet sorghum; variety of sorghum grass that has a high sugar content)

Sorgo Sacarino; qualquer variedade do capim sorgo cujos talos possuem alto teor de açúcar.

O sorgo sacarino é qualquer uma das muitas variedades do capim sorgo cujos talos possuem alto teor de açúcar.

Sorgo bicolor, comumente chamado de sorgo e também conhecido como milheto, milho de vassoura, milho guiné, durra, imphee, jowar ou milo, é uma espécie de grama cultivada por seu grão, que é usado para alimentação humana, ração animal e produção de etanol.

O sorgo originou-se na África e agora é amplamente cultivado em regiões tropicais e subtropicais.

O sorgo é a quinta cultura de cereais mais importante do mundo, depois do arroz, trigo, milho e cevada, com 59,34 milhões de toneladas de produção global anual em 2018.

S. bicolor é tipicamente anual, mas algumas cultivares são perenes.

Cresce em touceiras que podem atingir mais de 4 m de altura.

O grão é pequeno, variando de 2 a 4 mm de diâmetro.

Sorgo doce são cultivares de sorgo que são cultivadas principalmente para forragem, produção de xarope e etanol; eles são mais altos do que aqueles cultivados para grãos.

Sorghum bicolor é a espécie cultivada de sorgo; seus parentes silvestres compõem o gênero botânico Sorghum.

O sorgo doce prospera melhor em condições mais secas e quentes do que muitas outras culturas e é cultivado principalmente para forragem, silagem e produção de xarope.

O xarope de sorgo doce é conhecido como melaço de sorgo em algumas regiões dos Estados Unidos, embora na maior parte dos EUA o termo melaço se refira a um subproduto xaroposo doce da extração de cana-de-açúcar ou açúcar de beterraba.

Cultivo

O sorgo doce tem sido amplamente cultivado nos EUA desde a década de 1850 para uso em adoçantes, principalmente na forma de xarope de sorgo.

Em 1857, James F. C. Hyde escreveu: Poucos assuntos são de maior importância para nós, como povo, do que a produção de açúcar; pois nenhum país do mundo consome tanto quanto os Estados Unidos, em proporção à sua população.

O preço do açúcar estava subindo devido à diminuição da produção nas Índias Ocidentais Britânicas e maior demanda por confeitos e conservas de frutas, e os Estados Unidos estavam procurando ativamente por uma usina de açúcar que pudesse ser produzida nos estados do norte.

A cana-de-açúcar chinesa, como era chamada, era vista como uma planta produtiva e de alto rendimento naquela região.

No início da década de 1860, a Guerra Civil Americana não apenas interrompeu o comércio interestadual e marítimo, mas também desviou as mercadorias das compras civis para as militares.

Esses fatores tornaram alguns suprimentos de alimentos e fibras, incluindo a cana-de-açúcar e o açúcar e o melaço dela produzidos, não confiáveis e caros.

Em particular, o Sul estava sob bloqueio naval pela marinha da União, tornando a importação de cana-de-açúcar e melaço do Caribe cara e escassa por meio do bloqueio. Nessas condições, algumas fazendas cultivavam sorgo doce como xarope para substituir a cana-de-açúcar e o melaço, o que ajudou a incorporar o sorgo doce na cultura alimentar do sul.

Ao mesmo tempo, as famílias antiescravagistas que boicotavam os adoçantes produzidos durante a escravidão como manchados de sangue podiam cultivar sorgo e fazer o xarope no norte, de modo que não era apenas um alimento do sul.

No início dos anos 1900, os EUA produziam 76.000 m3 de xarope de sorgo doce anualmente.

Fazer xarope de sorgo (como da cana-de-açúcar) é muito trabalhoso.

Após a Segunda Guerra Mundial, com o declínio da disponibilidade de mão de obra agrícola, a produção de xarope de sorgo caiu drasticamente.

Atualmente, menos de 3.800 m3 são produzidos anualmente nos EUA.

Na Índia Central, foi introduzido no início dos anos 1970 pelo Nimbkar Agricultural Research Institute para a produção de etanol e xarope.

O xarope de sorgo doce mostrou boas propriedades antioxidantes e é útil nas indústrias de alimentos, bebidas e farmacêuticas.

Atualmente é cultivada em extensas áreas como cultura forrageira.

A maior parte do sorgo cultivado para a produção de xarope é cultivada no Alabama, Arkansas, Geórgia, Iowa, Kentucky, Mississippi, Carolina do Norte, Missouri e Tennessee.

Usos

Xarope de sorgo e biscoitos quentes são um café da manhã tradicional no sul dos Estados Unidos. O xarope de sorgo também é usado em panquecas, mingau de fubá, canjica e outros cereais quentes.

Ele pode ser usado como ingrediente culinário com um efeito adoçante semelhante ao melaço, embora o melaço ainda tenha um valor nutricional mais alto do que o xarope de sorgo em muitos aspectos.

Na Índia, o xarope de sorgo doce está sendo promovido como um alimento saudável.

Nos Estados Unidos desde a década de 1950, o sorgo tem sido cultivado principalmente para forragem e silagem, com o cultivo de sorgo para alimentação de gado concentrado nas Grandes Planícies (Texas, Kansas e Nebraska são os principais produtores), onde chuvas insuficientes e altas temperaturas tornam a produção de milho não lucrativa.

O sorgo em grão também tem sido usado pela indústria do etanol há algum tempo porque produz aproximadamente a mesma quantidade de etanol por alqueire que o milho.

À medida que os processos de etanol de nova geração são estudados e aprimorados, o papel do sorgo pode continuar a se expandir.

A Texas A&M University realizou testes para determinar as melhores variedades para a produção de etanol a partir de folhas e talos de sorgo nos EUA.

Na Índia e em outros lugares, os talos de sorgo doce são usados para produzir biocombustível, espremendo o suco e depois fermentando em etanol.

A cultura é particularmente adequada para cultivo em condições de sequeiro, pois extrai apenas um sétimo da água utilizada pela cana-de-açúcar.

Um estudo de 2015 realizado por pesquisadores do International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics (ICRISAT) descobriu que o cultivo de sorgo doce em vez de sorgo granífero poderia aumentar a renda dos agricultores em US$ 40 por hectare por cultura, porque pode fornecer alimentos, rações e combustível.

Com o sorgo granífero atualmente cultivado em mais de 11 milhões de hectares na Ásia e em 23,4 milhões de hectares na África, uma mudança para o sorgo sacarino poderia ter um impacto econômico considerável.