酒訊Wine & Spirits Digest 09月號/2023 第206期

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2023威士忌風味桶總盤點（上）

喝了這麼些年的威士忌，你有沒有發現到：不知從何時開始，各大品牌在主軸的核心產品與波本桶、雪莉桶這兩大類別之外，出現了數不清的過桶產品？

所謂「過桶」或「換桶」，簡單說就是將在橡木桶中陳年的酒液抽出，轉移至另一種木桶內，繼續進行二次熟成，以汲取更豐富的風味，因而採用此法製作的威士忌，也可稱作「風味桶威士忌」。過桶酒款的英文品名上，常可見到諸如此類的字眼：Double Matured或Cask/ Barrel/ Wood Finished……，並同時註明桶型，例如〞Brandy Barrel Finished“，就說明了這款酒曾以白蘭地酒桶進行過桶。

不過目前即使是在蘇格蘭，對於過桶標示也沒有統一規範，例如在產業中率先採取過桶工法的百富酒廠，似乎就秉持著「經典不需解釋」的態度，不太愛在產品上清楚標明，像是許多人喜愛的百富雙桶（The Balvenie DoubleWood），它的“DoubleWood“就是個會產生歧義的字，常常令人費疑猜，不明白它究竟是「融合桶」還是「過桶」威士忌。

其實大量運用各類木桶來增添風味的酒類產業，並不止是威士忌，在蘭姆酒和精釀啤酒產業也相當常見，不過它們大多數產品並非採用過桶，比較高的比例皆是在發酵或蒸餾後，就直接裝進某種酒桶中並熟成到裝瓶為止。

究其原因，可能是因為啤酒的製酒時程較短，換桶並不符效益；而蘭姆酒則是由於產地普遍氣溫較高，高年份酒款稀少（熱帶與亞熱帶的天使分享一年往往高達8~15%，甚至更多），一般酒款慢慢玩換桶做二次熟成太不划算。

過去威士忌產業似乎沒有人針對風味桶進行明確分類，《WSD酒訊雜誌》編輯部試著將產業中各種已知及運用中的風味桶，按照其基本屬性區分為6大類，包括：蒸餾酒類、加烈酒類、釀造酒類、再製酒類、原木類、非典型風味桶等。

其中的「非典型風味桶」是指目前難以被歸類的桶型，例如海藻桶（在橡木桶內燃燒海藻而成）就是其一。不過既然有此前例，未來會不會有人利用檀香類的薰香材料燻桶，做成檀香風味桶，取代難以取得的水楢桶？大家不妨拭目以待。

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