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這也是為什麼，《紐約時報》沒有加入Apple News Plus的行列，因為他們想要跟讀者建立直接的關係，並且堅信只要持續產製好新聞，這些努力就值得讓讀者付費。 雖然科技業的進軍削弱了新聞產業的營收，但不可否認的是在數位化浪潮下，科技也為《紐約時報》翻開了新的篇章。
文：翁琬柔（Joyce Weng）
走進《紐約時報》，記者魂再次甦醒
紐約每年都會舉辦MBA媒體與娛樂會議（MBA Media Entertainment Conference），二○一九年由哥倫比亞大學主辦，我專程參加了時任《紐約時報》營運長勒菲安（Meredith Kopit Levien）（二○二○年成為CEO）的演講，她長期耕耘媒體的背景讓我十分感興趣，勒菲安更談到《紐約時報》數位化轉型的過程，及政治亂象對媒體的影響，對照台灣紙本媒體在數位化浪潮中苦撐，實在有太多值得借鏡。
走在最前端，讓紙媒轉型數位化
勒菲安在加入《紐約時報》前，在《富比士雜誌》工作了五年。一開始在《紐約時報》廣告部工作的她，四年多前成為營運長，CEO湯普森（Mark Thompson）交給她的任務是：「加速《紐約時報》數位化。」過去十年間，《紐約時報》紙本營收從占總營業額的八成，一路下滑到目前只剩三成，面對讀者閱讀新聞的習慣改變，《紐約時報》在二○一三年開始重視「紙本數位化」，加強網站設計，改變經營模式，成功讓站穩腳步，股價翻漲了將近三倍。
二○一九年，《紐約時報》數位版的付費訂戶突破三百萬，紙本訂閱則為一百萬，付費訂戶總計超過四百萬。勒菲安說：「現在的《紐約時報》正在經歷一波新的顛峰。」但他們不因此而滿足，勒菲安認為既然這種付費模式已經穩定，《紐約時報》的目標是希望數位付費用戶增長至一千萬。因為研究顯示，全球約有一億人願意付費閱讀新聞，而《紐約時報》有信心，能搶下至少一成的大餅。
搶快搶多，不如好好培養一名好記者
勒菲安笑說，她沒有一場訪問沒被問到「報紙的末日」相關問題，但她認為，《紐約時報》已經克服了網路威脅，目前不僅營收穩定；更藉由這波數位改革，讓他們堅信讀者要的是「有品質的新聞」。找到了記者的定位，只要有能力產製有品質的新聞，就該以身為記者自豪。
而高品質的新聞需要好記者來寫，要成為好記者，就需要良好的訓練、充分的支持，然而當科技巨擘大舉進軍新聞產業，剝奪了記者被培養的機會，例如很多新聞媒體在社交媒體上擁有許多流量，但廣告費全都進了Facebook、Twitter 口袋，這筆收入沒有被用來訓練及支持記者跑新聞，形成惡性循環。
這也是為什麼，《紐約時報》沒有加入Apple News Plus的行列，因為他們想要跟讀者建立直接的關係，並且堅信只要持續產製好新聞，這些努力就值得讓讀者付費。 雖然科技業的進軍削弱了新聞產業的營收，但不可否認的是在數位化浪潮下，科技也為《紐約時報》翻開了新的篇章。
《紐約時報》在iTunes的Podcast節目「The daily」聽眾穩定增長，而且有七成五的聽眾小於四十歲，其中有一半是女性。勒菲安自信地說，這個Podcast節目的品質絕對能跟晨間電視新聞競爭。同時也表示《紐約時報》會進軍電視，跟FX頻道合作的節目「The weekly」已經上線。透過《紐約時報》的Podcast、電視節目，能讓讀者在各種不同的管道看到《紐約時報》在產製新聞上的努力，建立起讀者的信任。
話峰一轉，勒菲安談到時任總統川普的狂言占據媒體版面的現象，她表示，《紐約時報》的確因為川普當選美國總統，讓訂戶爆炸性的成長，第一次是在二○一六年美國總統選戰期間，第二波是二○一七年初，川普入主白宮，全球民眾急著想知道川普葫蘆裡到底賣的是什麼藥。美國新聞業界稱呼這樣的現象為「川普炸彈」，然而因為政治因素的訂閱，到了二○一八年開始減緩，也讓《紐約時報》警惕，別想靠著狂人去吸引讀者。他們決定開發新的內容產品，開了食譜頻道、填字遊戲網站，這兩項產品光在二○一八年的第三季就吸引了超過六萬新訂閱戶，再次印證「有內容才是王道」。
聽著勒菲安的見解，我也不禁想著，《紐約時報》的品牌大、願意投資在新聞上，什麼時候台灣也能有這樣有遠見、能找到成功經營模式的媒體呢？ 二○一三年，我在《蘋果日報》跑國際娛樂新聞，當時紙媒同樣面對網路衝擊，紙本銷量激減，《蘋果日報》的因應之道是力拚即時新聞，要求記者採訪時就要就地發出最新最快的新聞，就算只有幾行字也沒關係，重點是搶快！
之後會有專門的編輯修改標題，越聳動的標題越能吸引點閱率。於是，比起強調新聞品質，新聞數量跟速度更重要，這也是當時「歐陽妮妮在口袋找到兩百塊」也能上即時新聞的主因。後來各家媒體開始重視網路流量後，也紛紛製作這種搶快、搶目光的「短新聞」，漸漸成為主流。
對照《紐約時報》的政策，我還是覺得用時間跟內容來培養跟讀者之間的信任，才是長遠的作法，畢竟跟隨熱潮的「吸眼球大法」總有一天會失效，「有品質的新聞」才是最終願意讓讀者付費的關鍵。
面對未來，應在職涯中尋找真愛
會後，我跟勒菲安聊起自己曾在台灣擔任國際新聞記者的經驗與想法，她也坦言，國際新聞比起政治或生活新聞，的確比較不吃香，但仍強調只要找到對的營運模式，堅持好新聞，就會贏得讀者信任。即將要面臨畢業與求職的我，也趁機向她請教了對正在找工作的年輕人的職涯建議，她秒回：「做你熱愛的事，花時間找出你到底最愛什麼。」
「在職涯尋找真愛」這段話深深觸動了我的心。離開新聞工作、來到紐約之後，我從來沒有忘記過我對新聞的喜愛，在資訊爆炸的時代，要整理資訊、傳遞真實的訊息給觀眾是一種需要強烈熱情的使命，由於預算有限，目前台灣可以派駐全職特派員的新聞台不多，發生新聞大事時，我變成了紐約少數可以幫台灣電視台連線、報導的記者人選。
我曾經在《CNN》的辦公室收到威脅包裹、疏散員工時站在公司外面連線；在疫情最嚴重之際站在港口迎接到紐約支援的美軍醫療船「安慰號」；總統大選時採訪專家學者分析選情；美國職棒大聯盟紐約大都會隊舉辦「台灣日」，去採訪駐美代表蕭美琴，也曾經在聯合國大會開議時分享第一手的現場觀察。
這些「接案」的新聞工作給的酬勞是以台灣的新聞產業行情為標準，無法支撐我在紐約昂貴的生活費，但每一則新聞我都做得用心又開心，因為我真的很享受站在新聞現場，更重要的是，台灣的閱聽眾需要更多有意義的新聞報導，也需要更多時間來培養吸收「硬新聞」的習慣，希望透過許多還在線上的國際新聞記者的努力，帶給台灣觀眾更多好的新聞內容。
書籍介紹
本文摘錄自《勇闖大蘋果！紐約的受挫力養成課》，時報出版
作者：翁琬柔（Joyce Weng）
被裁員、被資遣到進入夢幻新創
台灣女生的紐約職場生存記
拋下既有人生，紐約讓我打造出新的自己
我的紐約生存心法，無論走到哪都適用！
★不用為了跳脫舒適圈而跳！
挑戰新事物、跳脫舒適圈是必須付出成本跟代價的，跳之前先謹慎檢視原有人生，訂出清楚的計畫、目標與退路。
★想讓別人看見你，需要對的策略！
在美國，面試連闖5關、耗時1個月不是新鮮事，美國企業的面試訓練讓我統整出需要注意的重點，在疫情時代，視訊面試也有眉角。
★人脈很重要，絕對值得投資！
雖說做人還是要靠自己，找工作不能不投履歷，但也別放棄經營人脈，說不定在你在山窮水盡時，會看見新的可能。
★換位思考，找出糾結的盲點！
當我有機會成為面試官，從求職角度轉換成求人才，才發現自己注重的部分徹底不同，也藉此看見潛藏已久的缺點。
★受挫力，是最重要的競爭力！
經過重重筆試、面試、作業，也不一定會得到賞識。當失敗與否定席捲而來，學會在說服別人「我真的很棒」前，先別忘了告訴自己「我確實夠好」！
一邊飛，一邊學習造飛機！
台灣女生在紐約，一場現在進行式的追夢冒險
原本有著穩定的職涯、步上軌道的人生，熱愛國際新聞的翁琬柔卻看見了自身工作上的界限，毅然決定走出亞洲，前往紐約。
30歲才成為留學生，畢業之際更碰上世界的動盪時刻，她一邊接受紐約文化、生活差異的洗禮，更親自見證新冠疫情在紐約肆虐，體驗到川普的嚴格移民政策對非美國公民造成的挑戰。
在最艱難的時代，她的畢業典禮只能用視訊舉辦，更在求職路上跌跌撞撞，一度懷疑自己的能力。但紐約帶給她的蛻變出乎意料，粹鍊出不怕受挫的力量，終於進入理想的新創產業，持續朝熱愛的目標前進。
Photo Credit: 時報出版
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責任編輯：潘柏翰
核稿編輯：翁世航