Revelando los falsos mitos sobre la Apnea del Sueño
Dr. Eduardo Bazán Lavanda
Co-Fundador de REST (Lima, Perú). Médico Internista experto en Medicina del Sueño. Áreas de interés: gestión médica de Fatiga y Somnolencia a nivel laboral así como en el diagnóstico y tratamiento de la Apnea del Sueño.
La Apnea del Sueño es uno de los trastornos respiratorios del sueño más prevalentes. Se estima que el 12% de la población adulta sufre de la Apnea del Sueño y esta prevalencia aumenta con la edad y el incremento de peso. La Apnea del Sueño consiste en el colapso total o parcial de la vía aérea superior mientras dormimos que lleva a una caída en el nivel de oxígeno en la sangre y a constantes microdespertares a través de la noche, lo cual ocasiona que no tengamos un sueño de calidad y por ende experimentar un sueño no reparador. Los síntomas más prevalentes son el ronquido severo asociado con insomnio (problemas para iniciar y/o mantener el sueño), fatiga, somnolencia excesiva en el día, pausas en la respiración o episodios de asfixia y/o ahogo mientras dormimos, y dolor de cabeza en las mañanas. Sin embargo, la Apnea del Sueño todavía no es tan conocida como otras enfermedades como la hipertensión y la diabetes. De ahí la importancia de aclarar los falsos mitos más comunes sobre la Apnea del Sueño:
1. La Apnea del Sueño no es un problema médico de preocupación
La demora en poder diagnosticar y tratar oportunamente a la persona que sufre de Apnea del Sueño puede llevar a serias complicaciones médicas como hipertensión resistente, infarto al corazón, accidente cerebrovascular, arritmias cardiacas, insuficiencia cardiaca, diabetes, depresión, demencia, y en algunos casos muerte súbita. Sin agregar el incremento de riesgo de accidentes de tránsito debido a la fatiga y/o somnolencia diurna excesiva persistente, y el daño que ejerce la Apnea del Sueño en nuestras relaciones tanto personales como laborales.
2. Solamente las personas con sobrepeso/obesidad sufren de Apnea del Sueño
La razón es que deben considerarse otras variables además de la obesidad que aumentan el riesgo de sufrir de Apnea del Sueño como tener un cuello grueso, familiares de primer grado con diagnóstico de Apnea del Sueño (por ejemplo nuestros padres y hermanos), y ser hispano o asiático (mayor riesgo que en la población caucásica). Inclusive, un atleta debidamente entrenado puede desarrollar un cuello grueso y grande debido a la constante actividad física y podrían sufrir de Apnea del Sueño así como en una persona delgada si tuviera una vía aérea estrecha o con anormalidades de la mandíbula, amígdalas, lengua, tabique, o el paladar blando. Debemos considerar otros factores de riesgo para el desarrollo de la Apnea del Sueño como diabetes e insuficiencia cardiaca entre otras condiciones médicas.
3. La Apnea del Sueño afecta solamente a los hombres
A pesar que la Apnea del Sueño es más común en hombres que en mujeres, esta diferencia casi se equilibra entre ambos sexos luego de la menopausia. Lamentablemente, la mujer muestra una mayor resistencia en hacer del conocimiento a su médico tratante sobre los problemas para dormir como el ronquido o simplemente consideran que no es necesario mencionarlo al no ser tan severo como el de su pareja, o reporta síntomas diferentes al del hombre que sufre de Apnea del Sueño. La mujer tiene mayor tendencia a padecer de insomnio, dolor de cabeza en la mañana, alteraciones en el humor, falta de energía, y somnolencia. Estos síntomas son no específicos haciendo el diagnóstico en la mujer más difícil que en el hombre. De ahí, la importancia de prestar la debida atención en la consulta médica a las mujeres que reporten problemas para dormir, especialmente después de la menopausia.
4. El ronquido indica que se sufre de Apnea del Sueño
El ronquido es un signo o señal de alarma al que debemos prestar atención para descartar si se sufre o no de la Apnea del Sueño. Solamente 1 de cada 3 hombres y 1 de cada 5 mujeres que roncan de manera habitual sufren de cierto nivel de severidad de la Apnea del Sueño. Por lo tanto, es muy importante prestar atención a otros síntomas o signos que pudieran indicar un alto riesgo de sufrir de Apnea del Sueño como el insomnio (problemas para iniciar y/o mantener el sueño), fatiga/cansancio, somnolencia excesiva en el día, levantarse en la noche para ir al baño a miccionar, despertarse con boca seca y/o dolor de cabeza en la mañana, y pausas en la respiración y/o sensación de asfixia/ahogo mientras dormimos. Si fuera este su caso, es vital programarse una cita con el médico especialista en medicina del sueño (somnólogo) para que se pueda tener el diagnóstico e iniciar el tratamiento oportuno. La terapia de elección para tratar la Apnea del Sueño es con la máquina CPAP que se usa cada noche mientras dormimos o cuando tomamos una siesta.
5. La atracción de una persona con Apnea del Sueño disminuye con el uso de la máquina CPAP
La terapia CPAP que es el tratamiento de elección para tratar la Apnea del Sueño. Consiste en una máquina que empuja aire a una presión determinada a través de una manguera que se conecta a la máscara que uno utiliza al dormir y así evitar el colapso de la vía aérea superior. De esa manera, se eliminan las pausas en la respiración que ocurrirían al dormir, mantener un nivel de oxígeno adecuado en la sangre y permitir dormir sin sobresaltos, y lograr un sueño de calidad. Sin embargo, la principal preocupación de la persona con Apnea del Sueño es cómo lidiar con la máquina CPAP cada noche y no perder su atracción. Interesantemente, un estudio realizado por la Universidad de Michigan en el 2013 en personas adultas con diagnóstico de Apnea del Sueño y en tratamiento con el equipo CPAP, se les tomaron fotos antes y después del inicio de la terapia CPAP. Las personas una vez que iniciaron su terapia CPAP se veían mucho más alertas, más atractivas y jóvenes que antes del inicio del tratamiento. Además la tecnología va avanzando a cada momento y los equipos CPAP cada vez son más pequeños y cómodos para el beneficio de los pacientes.
Recomendado por LinkedIn
6. Sé que ronco pero no necesito ver al médico porque no siento ninguna molestia
Es muy importante que uno mismo se examine y analice como se siente realmente a través del día. Presta atención si sufres de problemas para concentrarte o tu ánimo no es como antes, sin energía para continuar el día y estás mostrando señales de depresión o ansiedad, tu familia tiene problemas para lidiar contigo debido a tu humor, o has notado o te han hecho ver que cabeceas de sueño en reuniones de trabajo, al mirar TV, o mientras manejas. O simplemente aunque duermes a través de toda la noche; pero no logras sentir que tienes un sueño reparador. Si presentas estas molestias, puede ser que sufras de Apnea del Sueño y en ese caso, programa una cita con el médico especialista en medicina del sueño para una evaluación clínica detallada y que incluya el diagnóstico y tratamiento oportuno.
Espero que la información brindada permita dar una mayor claridad sobre la importancia de tratar la Apnea del Sueño. Debemos entender que el ronquido severo y los episodios de cabeceo en el trabajo o en casa no son simples anécdotas sino que pueden ser las señales de una condición médica ya avanzada, en que el diagnóstico y tratamiento oportuno deben llevarse a cabo sin demora. Si sufres de algunas de las molestias mencionadas líneas arriba, puedes completar este breve test que te permitirá saber el nivel de riesgo de sufrir de Apnea del Sueño:
En Rest, entendemos la importancia del buen dormir y su relación con nuestra salud de una manera integral. Estamos comprometidos con nuestros pacientes en poder ayudarlos y atenderlos de una manera personalizada con respecto a sus problemas para dormir y lograr que puedan disfrutar nuevamente de un sueño de calidad. Cualquier consulta nos pueden escribir o llamar a nuestro número de contacto +51 939265145. Estaremos gustosos de atenderlos.
¡Saludos!
Referencias: