¿Por qué es = x, y, o z?

En el libro “Viaje al Centro de la Filosofía”

se explica la razón por la que la x, la y, y la z, se utilizan en las ecuaciones matemáticas para representar la incógnita, o respuesta desconocida. El origen de esto viene del famoso autor René Descartes, en su obra magistral: “El Discurso del Método”.

Esta obra era en realidad el prólogo de tres ensayos, uno de ellos dedicado a la geometría, y en este escrito abundaban las ecuaciones, y para aquella época esto representaba un reto para los impresores de libros. En aquellos tiempos se utilizaban tipos móviles (caracteres individuales) para realizar las reproducciones de textos, y en ocasiones, algunas letras escaseaban por su frecuente uso.

"Las tradiciones y costumbres pueden ser una guía, no convertirse en un carcelero."

Los impresores le preguntaron a Descartes si podían utilizar otras letras en las ecuaciones que venían en el texto, y el autor les respondió que en las fórmulas matemática las letras no son mas que símbolos, por lo que no era importante cual usaran. Y los responsables de las imprentas usaron las letras menos utilizadas en el francés: la x, la y, y la z.

A partir de entonces la tradición se sigue manteniendo, y como ocurre con la mayoría de las costumbres: se crean por circunstancias en momentos muy diferentes a los actuales, pero la práctica permanece sin cuestionarse su origen.

¿Cuántas de las tradiciones, que actualmente seguimos, no conocemos su origen, y menos aún la razón por la cual se implantaron?