Les 10 aliments les plus néfastes pour l'environnement

Nous parlons souvent des méfaits de certains aliments sur la santé, mais plus rarement de leur impact sur l’environnement. Et pourtant, la santé de la planète est indissociablement liée à celle des humains. La santé de notre corps reflète parfaitement la santé de notre Terre, ce qui signifie que prendre soin de notre santé n’a de sens que si nos choix soutiennent la durabilité environnementale. Le bon fonctionnement du tube digestif est lié à la fertilité des sols, et donc aux méthodes d’agriculture. Il en est de même pour l’air que nous respirons, la qualité de l’eau que nous buvons, etc.

C’est pourquoi, je te dresse aujourd’hui une liste (non-exhaustive) des 10 aliments dont la production menace le plus notre environnement.

1. Le sucre :

185 millions de tonnes de sucre sont produits chaque année dans environ 120 pays. De quoi donner le tournis… Et sa consommation mondiale augmente chaque année d’environ 2 millions de tonnes. 60 à 70% provient de la culture de la canne à sucre dans les zones tropicales, le reste provient de la betterave à sucre dans les zones tempérées.

Selon un rapport de 2005 de la WWF, la culture du sucre est dévastatrice pour la planète. En détruisant des habitats riches en vie animale, végétale et en insectes, le sucre serait la plantation qui détruit le plus de biodiversité dans le monde : utilisation intensive d’eau et de produits agrochimiques, rejet et ruissellement des effluents pollués et pollution de l’air.

Elle est majoritairement responsable de la déforestation dans le monde, aux côtés du palmier à huile et du soja.

Je m’abstiendrai de lister ici tous les méfaits du sucre sur la santé. Si tu es abonné.e à cette lettre, ce n’est plus un secret pour toi.

2. La viande d’élevage et les produits laitiers :

La viande est certainement l’aliment qui pèse le plus sur notre planète. Celle issue d’élevage industriel en particulier. 70 % des terres agricoles sont destinées pour les besoins de l’élevage. Les Français consomment en moyenne 85kg de viande, 53kg de lait et 26kg de fromage par an.

Extrêmement nocif pour l’environnement, il contribue à la déforestation car les terres boisées sont rasées soit pour en faire des zones de pâturage pour le bétail, soit pour produire des cultures (très souvent du soja) qui sont ensuite utilisées pour nourrir les animaux. 

Destruction de la biodiversité, émissions de gaz à effet de serre, pollution des cours d’eau, mainmise des multinationales au détriment des petits agriculteurs, mais aussi souvent cruauté animale et impacts néfastes sur la santé humaine… La consommation de viande et de produits laitiers issus de l’élevage industriel a des effets désastreux sur le vivant.

Pour choisir une viande moins polluante, opte pour les petites exploitations, où les animaux sont élevés en plein air et nourris en pâturages.

3. Le chocolat :

L’impact écologique de la filière de cacao à l’échelle mondiale est considérable. L'Union Européenne est le premier importateur, fabricant et consommateur de chocolat au monde.

Dans certains pays producteurs, des parties de forêts sont rasées en vue de planter du cacaoyer, très gourmand en eau. Pour protéger ces monocultures, les pesticides et produits chimiques sont lourdement utilisés. 

En outre, les producteurs sont très mal rémunérés et contribuent parfois au travail forcé des enfants. Les associations estiment qu’entre 300 000 et 1 million d’enfants travaillent dans les plantations au lieu d’aller à l’école. Les labels du commerce équitable (Max Havelaar, Fair Trade, éthiquable) sont sensés garantir une meilleure rémunération des planteurs.

Qui dit consommation de chocolat, dit généralement produit industriel et transformé. La fabrication du chocolat nécessite des fèves ainsi que du beurre de cacao issus du cacaoyer. Le chocolat industriel subit des dizaines de transformations avant d’arriver entre tes mains : fermentation, torréfaction, broyage, ajout de lait, de graisses végétales, de sucre ou de lécithine de soja et autres texturisants. Mieux vaut donc privilégier le chocolat artisanal en quantité raisonnable !

4. Le café :

Tout comme pour le chocolat, le marché du café a un impact environnemental et social, entre sa torréfaction, son transport et sa préparation dans les foyers. Le café est la 5ᵉ source de production de gaz à effet de serre. 

Si les plus grands consommateurs de café au monde sont les Finlandais (12 kg/an), les Français sont les premiers consommateurs de café en capsules ou en dosettes (environ 5 kg/an) dont seulement 20 % sont recyclées.

La plupart des producteurs de café utilisent de nombreux intrants chimiques pour traiter leurs plantations, et ont largement recours à la monoculture, une pratique agricole qui appauvrit les sols. Sans compter la déforestation croissante et le transport du café depuis son pays de production jusqu’à nos cafetières.

Il est donc préférable d’en limiter sa consommation, d’éviter capsules et dosettes, de le choisir bio et labellisé commerce équitable (Max Havelaar, SPP, Ecocert, Lobodis…). 

Par ailleurs, ton corps te dira merci ! J’y reviendrai lors d’une prochaine lettre.

5. L’huile de palme :

L’huile de palme est une huile extraite des fruits du palmier à huile, par la méthode de pression à chaud. Elle représente aujourd’hui 25 % de la consommation d’huile dans le monde. Avec l’huile de soja, c’est la matière grasse la plus utilisée dans l’industrie agro-alimentaire. 

Peu coûteuse, elle intervient dans la composition de 80 % des produits alimentaires dans le monde : pâte à tartiner, chips, biscuits, céréales, chocolat, cosmétiques… 

Sa production est particulièrement dangereuse pour la planète : déforestation, destruction des habitats naturels, érosion et appauvrissement des sols, pollution des sols, eau et air, émissions de gaz à effet de serre. 

Chaque année, la production d’huile de palme atteint les 15 millions de tonnes dans le monde. Pour en arriver là, des opérations de déforestation sont sans cesse menées. Ainsi, l’Indonésie a perdu plus de 70% de ses espaces forestiers.

Par ailleurs, avec son fort taux d’acides gras saturés et son faible intérêt nutritionnel, mieux vaut l’évincer totalement de ton alimentation.

6. Le soja : 

À l’échelle planétaire, le soja est l’une des principales causes de la déforestation. Entre 70% et 90% de la production de soja est utilisée pour nourrir les animaux d’élevage. Le soja OGM est largement majoritaire en Amérique du Sud, plus de 95% du soja produit est transgénique. Par ailleurs, sa culture se fait à grands renforts de glyphosate et autres herbicides et pesticides, ce qui pose de graves problèmes de santé publique et porte atteinte à la biodiversité. 

La France continue d’importer ce soja destructeur pour nourrir les animaux entassés dans les élevages industriels. 90% de son soja importé est consommé à parts quasi égales par les bovins et les volailles.

La meilleure façon d’agir est d’arrêter de consommer des animaux d’élevage industriel nourris à la farine de soja.

7. L’eau minérale : 

Il faut environ 3 litres d’eau et 33 cl de pétrole pour produire une bouteille d’eau d’1 litre… 52 milliards de litres d'eau sont mis en bouteille et consommés par les européens chaque année, soit 110L par personne. L'impact écologique de l'eau en bouteille est 3.500 fois pire que celui de l'eau du robinet : 200 fois plus chère, considérée comme moins bonne au goût que l’eau du robinet, énergivore, productrice de déchets.

Dans le monde,1 million de bouteilles en plastique sont achetées chaque minute et à peine la moitié sont recyclées, laissant le reste s’échouer sur le littoral. La fragmentation des microplastiques de ces bouteilles est dévastatrice pour les espèces marines. Et les bouteilles mettent jusqu'à 1000 ans à se dégrader. 22 000 tonnes de plastiques finissent dans l’océan tous les jours.

Par ailleurs, la plupart des bouteilles d'eau minérale contiennent des microplastiques que nous ingurgitons, selon une étude de l'association Agir pour l'environnement publiée jeudi 21 juillet 2022.

Mieux vaut donc filtrer l’eau du robinet et se déplacer avec sa gourde, en inox !

8. Le poisson : 

Entre les espèces menacées, celles contaminées aux métaux lourds et les modes de pêche, il devient difficile de manger du poisson en ayant bonne conscience. Et pourtant, la consommation moyenne en France est de 34kg/habitant/an et seulement 25% du poisson présent sur les étals vient de France. 

De manière générale, il vaut mieux éviter le thon rouge, le requin et les poissons de grands fonds (flétan, grenadier, empereur, sabre noir, lingue bleue etc.), qui font partie des espèces menacées et contiennent le plus de métaux lourds. Les élevages de poisson ont des effets catastrophiques sur l’environnement et détruisent l'écosystème.

Certaines méthodes de pêche, comme le chalutage de fond en eau profonde, causent de gros dégâts en raclant et détruisant les fonds marins. En outre, il vaut mieux privilégier la pêche locale avec le label « Pêche durable ». 

Tu l’aura compris, l’idéal est de limiter, voire de stopper sa consommation de poisson. Si tu en consommes, le WWF a réalisé un guide détaillé des espèces à consommer selon leur lieu de pêche. Pratique.

9. Le riz : 

Le riz est l'aliment de base de centaines de millions de personnes en Asie. Cependant, une étude de Science Advances a révélé que le riz exposé à des niveaux élevés de dioxyde de carbone contient des quantités plus faibles de plusieurs nutriments importants. 

Les rizières sont responsables de 9 à 11% des émissions mondiales de méthane, un puissant gaz à effet de serre, sans compter que c’est un produit d’importation qui vient de loin.

Alors, mollo sur le riz. Préfère-lui le quinoa français, cultivé en Anjou, en Bourgogne et en Mayenne. Il est également plus intéressant sur le plan nutritionnel.

10. Certains fruits exotiques :

Peut-être as-tu déjà entendu parler du pesticide chlordécone dans la culture de la banane, ou de la culture extrêmement gourmande en eau de l’avocat et de la datte, ou encore de la monoculture consommatrice de pesticides de la noix de coco ?

Outre le fait que ces produits viennent de loin, face à une forte demande ils sont souvent cultivés en monoculture, friands en eau et traités aux pesticides nocifs pour la santé et l’environnement. Ce qui n’enlève rien à leurs intérêts nutritionnels.

Comme toutes les matières premières agricoles posent leurs propres problèmes à l’heure actuelle, tu peux consulter le bilan carbone de chaque produit que tu consommes sur le site de l’Ademe pour faire tes propres choix en conscience, sachant qu’il est très difficile d’être cohérent à 100%.