귀화 선수 중 최고의 성적을 내며 한국 여자 탁구의 대들보 역할을 했던 전지희(32·전 미래에셋증권)가 태극마크를 반납하고 중국으로 떠났다.
27일 연합뉴스에 따르면 전지희는 지난 17일부터 24일까지 강원도 삼척에서 열린 국내 최고 권위의 종합선수권대회에 참가하지 않고 중국으로 떠났다.
올해로 계약이 끝나는 미래에셋증권과 재계약하지 않고 국내에서 선수 생활을 사실상 마감한 것이다.
계약 종료를 앞두고 소속팀과 향후 진로에 대해 상의한 전지희는 조용히 ‘은퇴’ 의향을 밝힌 것으로 알려졌다.
전지희는 미래에셋증권 선수 생활 중단과 함께 한국 국가대표 자리도 반납했다.
국제탁구연맹(ITTF) 세계랭킹 17위로 신유빈(대한항공·세계 10위)에 이어 국내 여자 선수 중 두 번째로 높은 전지희는 국내외 대회 성적 합산에 따른 랭킹포인트가 3위 안에 들어 내년 국가대표 자동선발권이 부여될 예정이었다. 그러나 전지희가 태극마크를 내려놓음에 따라 다른 선수가 그 자리를 이어받게 됐다.
이에 따라 신유빈과의 ‘황금 콤비’도 더는 볼 수 없게 됐다.
전지희와 신유빈은 작년 5월 남아프리카공화국 더반에서 열린 세계선수권대회 때 여자복식 결승에 올라 은메달을 합작했다. 작년 8월 항저우 아시안게임에서는 여자복식에서 금메달을 땄다. 올해 8월 파리 올림픽에서도 여자단체전 독일과 3위 결정전에서 호흡을 맞춰 첫 복식 승리를 합작했다.
전지희는 3단식에도 나서 상대 선수를 3-0으로 완파하고 한국 여자탁구 사상 16년 만의 올림픽 메달을 확정했다. 이달 초 중국 청두에서 열린 혼성단체 월드컵은 전지희가 신유빈과 마지막으로 호흡을 맞춘 고별 무대였다. 한국은 혼성단체 월드컵에서 일본 등을 따돌리고 2년 연속 중국에 이어 준우승했다.
중국 허베이성 랑팡이 고향인 전지희는 2008년 한국 땅을 밟았다. 2011년 귀화했고, 한국 국가대표로 각종 국제대회에서 화려한 성적표를 받았다.
올림픽 동메달, 세계선수권 은메달, 아시안게임 금메달 1개, 동메달 5개, 아시아선수권 금메달 1개, 은메달 3개, 동메달 2개 등을 따 역대 귀화 선수 최고 성적을 냈다.
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