러시아에 파병된 북한군이 대규모로 사상한 것으로 전해진 가운데, 일부 병사들은 생포 전 자결 하는 것으로 전해졌다. 이는 가족에 대한 보복을 우려한 것이라고 미국은 보고있다.
존 커비 미국 백악관 국가안보 소통보좌관은 27일(현지시각) 온라인브리핑에서 북한군이 인해전술을 펼치면서 약 일주일간 1000명이 넘는 사상자가 발생한 것으로 추정한다고 밝혔다.
그는 “러시아와 북한 군사 지도자들이 병력을 소모품으로 취급하고 우크라이나에 대한 희망없는 공격을 명령하고 있음이 분명하다”며 “북한 병사들은 고도로 세뇌돼 공격이 소용없다는 것이 명백한 상황에서도 공격을 강행하는 것으로 보인다”고 전했다.
또한 “북한 군인들은 우크라이나 군에 투항하기 보다는 스스로 목숨을 끊었다는 보고가 있다”며 “사로잡힐 경우 북한에 있는 가족들에 대한 보복을 두려워했을 가능성이 높다”고 말했다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 이날 소셜미디어를 통해 “모든 것은 북한군이 우리에게 잡히지 않도록 하는 방식으로 이루어진다”며 북한군의 투항을 막기 위해 같은 편을 처형하는 사례도 나오고 있다고 주장했다.
그는 “러시아군과 북한 지도자들은 북한 병사들의 생존에 관심이 없다는 것이 분명하다”며 “러시아는 최소한의 보호로 북한군을 전투에 보낸다”고 전했다.
박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com
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