「修昔底德陷阱」與「法蘭西矛盾」

「修昔底德陷阱」（Thucydides Trap） 由美國政治學者格艾利森（Graham Tillett Allison, Jr.）提出，節錄自雅典歷史學者修昔底德（Thucydides）的名著《伯羅奔尼撒戰爭史》（History of the Peloponnesian War），亦為國際關係現實主義的經典源流。

艾利森從希臘城邦的競逐與近現代大國競爭的歷史案例中發現，當新興強國強大到足以威脅既有強國的國際地位時，兩國之間傾向發生戰爭。從西方歷史的雅典和斯巴達競逐，以及近代歷史上16次的大國衝突中有12次發生戰爭，這項研究被廣泛地用來描述當代美中競逐的現狀。

若進一步比較大國衝突的地緣結構，掌握海權的國家大多在競逐中勝出，斯巴達在萊山德（Lysander）的率領下最終消滅雅典的艦隊而勝出。17到18世紀的英法爭霸時期，英國憑離岸平衡條件（Offshore Balance）擊敗法國，並使法國在往後的一百年間在產業革命發展，和海外殖民的規模無法追上英國。

「法蘭西矛盾」的戰略選擇難題

17世紀伊始，法國開始發展北美和印度的海外殖民地，但是身為三十年戰爭的主要參戰國，後續的大同盟戰爭（guerre de la Grande Alliance）又得顧及競逐歐陸霸權。雖然法國艦隊在圖爾維爾（Anne Hilarion de Tourville）的率領下一度打敗英國艦隊並封鎖加萊海峽，但路易十四晚年最關注的仍是萊因河沿岸的洛林地區，最終不得將資源集中於保衛自然疆界所需的軍隊與堡壘。

「法蘭西矛盾」的難題在於，為了成為霸權必需發展海權擊敗英國，但是為國家安全又得發展陸權；前者是為攻勢現實主義的表現，無止盡的擴大權力成為霸權才能確保安全，後者則為守勢現實主義的表現，為安全的目的而擴張權力。「法蘭西矛盾」是缺乏離岸平衡條件的陸地國家，勢必面對的地緣政治抉擇問題，也是攻勢與守勢作為的矛盾。

「法蘭西矛盾」使中國受限地理條件

中國與法國同樣缺乏離岸平衡的條件，自2013年以來提出的「一帶一路」海陸並進，並以此挑戰美國在歐亞大陸的影響力。中國雖無鄰國交戰的問題，但是聯通歐陸的「陸上絲綢之路」卻得面對西方和俄國的雙重競賽，使得中國既要挑戰國際霸權，又得試圖平衡地區權力。

中國為維持「上海合作組織」和中亞的影響力不受俄國制衡，得保持最低限度和俄國的合作，「陸上絲綢之路」的東歐沿線更處於脆弱的地緣斷層帶，中國不得不投入大量資源於歐俄交界的東歐各國。即使在此次的烏克蘭戰爭，中國在三面為難且風險巨大的情況下也得持續既有項目，但已失去東歐國家的信任，堪比法國失去魁北克的損失。