„Bitte bleiben Sie hier oder kommen Sie hierher und gründen Sie Ihr Startup in Deutschland!"

Quo vadis Startups in Deutschland? Meine Antworten im Rahmen der Präsentation vom Deutschen Startup Monitor 2023 auf der Bits & Pretzels in München

Frage 1: Können Sie uns ein wenig darüber erzählen, wie sich die allgemeinen wirtschaftlichen Entwicklungen auf Startups auswirken? Haben wir eine Gründungskrise in Deutschland?

Natürlich geht eine Rezession in der Gesamtwirtschaft auch nicht spurlos an den Startups vorbei. Wenn Privatkunden im B2C-Bereich weniger für die Produkte etablierter Unternehmen ausgeben, dann geben sie auch weniger für die Produkte von Startups aus. Und wenn Unternehmen im B2B-Sektor ihre Aufträge zurückhalten, dann wirkt sich das auch auf die Zusammenarbeit mit Startups aus.

Das zeigen auch die Zahlen des Deutschen Startup Monitors. So wie der IFO-Geschäftsklimaindex für die Gesamtwirtschaft gesunken ist, so ist auch das Geschäftsklima aus Sicht der Startups im DSM rückläufig. Und zusätzlich halten sich auch die Investoren mit ihrem Risikokapital sichtbar zurück. Die allgemeine Wirtschaftskrise hat also auch die Startup-Szene erreicht.

ABER: Viele Startups blicken auch optimistisch in die Zukunft, denn jede Krise bietet auch neue Chancen, gerade für Gründer. Schließlich gibt es keine schlechten Zeiten für gute Ideen, und vielleicht werden neue Geschäftsmodelle, die gerade jetzt gebraucht werden, auch nur aus einer Krise heraus geboren.

Frage 2: Warum sollte man trotz der aktuell schwierigen wirtschaftlichen Lage ein Unternehmen gründen?

Wie ich bereits sagte, gibt es keine schlechten Zeiten für gute Ideen. Gerade die Künstliche Intelligenz hat als Technologie der Startup-Szene neue Türen geöffnet. Und wir sehen auch an den Zahlen des Deutschen Startup Monitors, dass 52% die Relevanz von KI für ihr Geschäftsmodell erkannt haben.

Startups werden zum zentralen Treiber für diese Zukunftstechnologie in Deutschland. Das Rennen in diesem Bereich ist eröffnet und bietet gerade jetzt spannende Chancen - Krise hin oder her - es spielt keine Rolle.

Das bedeutet aber auch, dass wir ihnen die Chance geben müssen, aufzuwachen und global relevant zu werden. Dafür brauchen wir die besten rechtlichen, finanziellen und politischen Rahmenbedingungen, die wir geben können - damit deutsche Startups eine führende Rolle in der künstlichen Intelligenz einnehmen können.

Frage 3: Es wird viel über Entlassungen in der Startup-Branche gesprochen, aber im Durchschnitt sind die Zahlen eher konstant. Wie sehen Sie den aktuellen Startup-Jobmarkt im Vergleich zu den letzten Jahren? Um diese

Frage zu beantworten, müssen wir uns die Zahlen des DSM genauer ansehen. In den Startup-Hotspots - wie zum Beispiel Berlin - sehen wir derzeit sogar eine höhere Zahl von Entlassungen. Andererseits werden in anderen Regionen außerhalb dieser Hotspots nach wie vor dringend qualifizierte Mitarbeiter gesucht, zum Beispiel als Coder.

Der Arbeitsmarkt im Startup-Sektor hat sich also nur an bestimmten Orten abgekühlt, und das ist vielleicht auch gut so. Denn gerade in den Hotspots war dieser Arbeitsmarkt in den letzten Jahren vielleicht ein bisschen zu heiß gelaufen.  Aber im Allgemeinen war es schon immer so, dass es im Startup-Sektor mehr „hire and fire“ gab als in anderen Sektoren.

Und in der Vergangenheit gab es ein bisschen mehr „hire“ und jetzt gibt es halt ein bisschen mehr „fire“. Das folgt der wirtschaftlichen Situation und wird sicher wieder vorbeigehen, denn Startups sind grundsätzlich optimistisch, was die Zukunft angeht und wollen weiterhin Arbeitsplätze schaffen.

Frage 4: Generative KI und ChatGPT spielen natürlich auch für Startups eine große Rolle. Ist das aus Ihrer Sicht nur ein Hype oder das neue große Ding?

ChatGPT brauchte nur 2 Monate, um 100 Mio. Benutzer zu erreichen. Das Telefon hat dafür 75 Jahre gebraucht. Natürlich spricht das zunächst für einen Hype zum Anfang, aber KI ist auch hier, um zu bleiben! Denn ohne diese Technologie werden wir nicht in der Lage sein, die sehr großen Datenmengen, die wir bereits digitalisiert haben, auch auszuwerten und daraus Erkenntnisse zu gewinnen. Nach dem Datenaufbau durch Big Data muss jetzt Big Intelligence für die Datenauswertung kommen, und diese Anforderung wird auch für die Zukunft bleiben - und dafür brauchen wir die Künstliche Intelligenz.

Und laut dem Deutschen Startup Monitor, ist KI bereits im Tagesgeschäft von Startups angekommen. Unsere Gründerinnen und Gründer entwickeln KI-Technologien, nutzen KI für ihre Geschäftsmodelle und werden auch bei ihrer täglichen Arbeit von KI unterstützt. Das wird so weitergehen und ich bin fest davon überzeugt, dass sich das Entrepreneurship auch zu einem Artificial Entrepreneurship entwickeln wird, bei dem Gründer die KI bei der Entwicklung von Ideen nutzen werden, beim Schreiben des Geschäftsplans, bei der Ansprache von Kunden und vielen anderen Tätigkeiten. Vielleicht wird KI also in Zukunft zum Mitgründer für die Startup-Teams.

Frage 5: Was sind aus Ihrer Sicht die größten Herausforderung, die wir mit der Startup-Szene im Moment bewältigen müssen?

Ich beobachte im Moment eine allgemein wachsende Resignation in Deutschland, sowohl in der Gesellschaft als auch in der Wirtschaft. Alles - oder zumindest vieles - ist schlecht und wir haben nur Probleme und sind mit uns selbst beschäftigt. Es wird nur noch geschimpft, kritisiert und übereinander hergefallen. Aus meiner Sicht besteht die größte Herausforderung für Startups in diesem Umfeld darin, optimistisch zu bleiben und trotzdem mit viel Engagement an sich zu glauben und etwas zu bewegen.  

Und deshalb lautet meine Botschaft an die Gründer, Startups und Besucher der Bits & Pretzels: Es ist vielleicht einfacher, woanders ein Startup zu gründen. Aber nirgendwo ist es wichtiger, jetzt zu gründen als hier bei uns. Bleiben Sie also bitte hier oder kommen Sie hierher und gründen Sie Ihr Startup in Deutschland!

Die Fragen stellte Alexander Hirschfeld vom Startup Verband im Zuge der Vorstellung vom Deutschen Startup Monitor auf der Bits & Pretzels in München.