Códigos de barras en el almacén.

Para una correcta automatización de los procesos en el almacén y la posterior implantación de un SGA debemos seleccionar un sistema de identificación automática. La elección mas simple, barata y más extendida son los códigos de barras. Una alternativa son los tags RFID, pero tienen un coste mas alto y solo se llega a tener un retorno de la inversión en determinados proyectos. Dejemos el RFID para otro día y centrémonos en los códigos de barras.

Nuestro almacén es un eslabón de la cadena de suministro, recibimos de nuestros proveedores y enviamos hacia nuestros clientes. Por tanto, los códigos de barras que vayan a venir de fuera de mi sistema o que deban ser expedidos fuera de mi almacén deben estar sometidos a algún tipo de normalización que permita que sean fácilmente decodificados y entendido el significado del código. Sin embargo, para cosas que no vayan a salir de mi almacén no necesito usar un código normalizado. Ejemplos de codificaciones que deben estar normalizadas: el código de artículo, de cosas que no necesariamente necesitan estar normalizadas, el código de barras de una ubicación de almacén.

De la misma forma que tenemos diferentes idiomas, también hay diferentes simbologías de códigos de barras. Algunas simbologías implican de por sí una normalización, como el código EAN (ahora GTIN) que es el que vemos en los artículos de los supermercados. Se puede encontrar mucha información sobre esta codificación estándar en la codepedida de GS1 spain. Otras codificaciones, como el code 93 no implican ninguna normalización. Para codificar las ubicaciones de almacén podria usar una simbología como 3 de 9, code128 o cualquier otra que no esté normalizada. Lo que sería una mala práctica sería usar una simbología normalizada comoel EAN pero sin respetar la autentica normalización.

En distribucion comercial. para poder codificar un artículo y que mis cliente puedan identificar que código de artículo estoy enviando debo usar una codificación normalizada. Para ello debo asociarme a la organización que provee de esos números. La organización internacional es GS1.  En España es GS1 Spain o Aecoc , asociación de fabricantes y distribuidores. Entrando en su web podemos encontrar la información necesaria para asociarnos y que nos asignen una numeración para identificar los artículos de mi empresa.  

Pero en la cadena logística no solo necesito identificar el código de artículo, normalmente necesito poder diferenciar los diferentes SKU del almacén. Para eso necesito incorporar otros elementos de información como el lote, la fecha de fabricacion, la fecha de caducidad, unidades por palet y otros. A estos elementos de información se les llama identificadores de aplicación (IA). En este link se puede obtener un listado de los diferentes IAs.

Hace algunos años la codificación más habitual eran los códigos de barras de una dimensión. Pero últimamente, con las mejoras tecnológicas en etiquetadoras y en lectores, la tendencia es a utilizar códigos de barras bidimensionales. Dentro de los códigos de barras bidimensionales tambien tenemos varias simbologías. Para temas comerciales se suele usar los códigos QR. Es fácil encontrar en la web un generador de códigos QR gratuitos. Para representar gran cantidad de informacion se suele usar PDF417, es frecuente verlo en documentación oficial (para presentar documentación en organismos oficiales como declaración de la renta). Pero para la representación de códigos GS1 se utiliza la simbología datamatrix.

En el sector de automoción la normalización aplicada es Odette. Se puede ver mas información en este link. En la codificación GS1 los códigos tienden a concatenarse en un código muy largo pero en Odette cada identificador tiene su código de barras propio. Si hay que representar ocho codigos (proveedor, referencia, cantidad, numero de serie…) se verán ocho códigos de barras. Para diferenciar el significado de unos a otros se les añade un prefijo que diferencia a unos de otros.

Si necesitáis ayuda con la identificación automática en vuestra cadena de suministro no dudéis en contactarnos en nuestra web.

Pablo Boix Ruiz.