Cuidado con el "vamping" y sus efectos negativos.

Hace poco más de un año destacábamos en este espacio, que existen Riesgos de la TIC, más allá de las TIC, que habría que tener presentes para identificar sus síntomas y sus efectos negativos sobre las personas. Problemas de salud, de desempleo, problemas sociales y efectos para la salud mental, surgieron en aquella reflexión.

Algunos de estos problemas o comportamientos se han bautizado con nombres muy originales, para llamar la atención respecto a ellos, por ejemplo, hoy hablamos: del Text Neck, la Nomophobia, el FOMO (Fear of Missing Out), la Cyberchondria, el Phantom Vibration Syndrome, el Sleep Texting y el Computer Vision Syndrome.

Y aunque a Ud., quien está leyendo estas letras, les resultaría conveniente recibir más información documentada sobre estos comportamientos, en esta ocasión quiero concentrarme en uno de ellos, el VAMPING, por parecerme que afecta a jóvenes y adultos y es más común de lo que creemos, con sus correspondientes efectos nocivos.

El "vamping" es un fenómeno que se refiere al uso excesivo de dispositivos electrónicos, como teléfonos móviles y computadoras, justo antes de dormir. ¿Cuán a menudo se descubre Ud., a su pareja o a sus hijos, concentrados en el celular, la tableta o la computadora, siendo sorprendidos por la hora de la noche o de la mañana, sin entender cómo es que pudo pasar el tiempo sin percibirlo? - Contestando los mensajes que no pudo atender durante el día, repasando los posts en las redes sociales o revisando las noticias de lo ocurrido durante la jornada. Incluso, con buenos pretextos como organizar su agenda del día siguiente o haciendo una relación de los pendientes que pretende abordar próximamente.

Este es un problema creciente entre adolescentes y adultos jóvenes que puede reducir la calidad del sueño y aumentar el peso, entre otros efectos perniciosos. Su práctica y consecuencias están creciendo y preocupando tanto a las sociedades que incluso en Argentina, la investigadora Mariela Emilce Muller y sus colegas, han realizado tareas para observar sus efectos incluyendo la tendencia de las personas a "retrasar" la toma de decisiones importantes para su vida, conocida como procrastinación (Validation of vamping scale in Argentina: the role of procrastination and mobile phone use, Publicado en: Behaviour & Information Technology, en Jul de 2024).

¿Cuáles efectos específicos puede acarrear consigo el vamping?

1. Trastornos del ritmo circadiano: La luz azul emitida por las pantallas puede interferir con la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño.
2. Cansancio y fatiga: No dormir adecuadamente puede provocar cansancio durante el día y afectar el rendimiento escolar o laboral.
3. Problemas de salud mental: El uso excesivo de dispositivos antes de dormir puede generar ansiedad, depresión y estrés.
4. Alteraciones en el metabolismo: Puede contribuir a problemas de obesidad y alteraciones en el metabolismo.
5. Defensas bajas: El vamping puede afectar el sistema inmunológico, haciendo que las personas sean más susceptibles a enfermedades.

Para dimensionar las consecuencias que estos comportamientos acarrean sobre jóvenes y adultos, puede ser útil saber que, por ejemplo:

• Antes de la pandemia, aproximadamente el 15% de los mexicanos experimentaba ansiedad. Durante la pandemia, este trastorno mental aumentó alarmantemente al 33%. En 2021, se reportó que 42.7 millones de personas en México manifestaron síntomas de ansiedad.
• En México, se calcula que 3.6 millones de personas adultas padecen depresión. La prevalencia de estos problemas de salud mental ha aumentado más del doble en comparación con los niveles observados antes de 2019.
• Las estadísticas de mortalidad reportan que, en 2020, hubo 7,818 fallecimientos por lesiones autoinfligidas en México, lo que representa una tasa de suicidio de 6.2 por cada 100,000 habitantes, superior a la registrada en 2019 de 5.65

Y, aunque no todas estas consecuencias son provocadas únicamente por el vamping, es importante conocer y abordar estos problemas con medidas adecuadas y fomentar el acceso a la atención mental. Además de tener en cuenta ciertas recomendaciones básicas para Ud. y para sus seres queridos, como lo son:

1. Establecer un horario de descanso: Fijar una hora límite para dejar de usar dispositivos electrónicos al menos dos horas antes de dormir.
2. Reducir la exposición a la luz azul: Utilizar filtros de pantalla o aplicaciones que reduzcan la luz azul en dispositivos.
3. Evitar estimulantes: No consumir cafeína u otros estimulantes antes de dormir.
4. Crear un ambiente propicio para dormir: Mantener el dormitorio libre de dispositivos electrónicos y crear un ambiente tranquilo.
5. Fomentar hábitos saludables: Leer un libro, meditar o tener una conversación tranquila antes de dormir.

El enfoque principal es prevenir y reducir el uso excesivo de dispositivos electrónicos antes de dormir para mejorar la salud mental y física.

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