Répondre aux challenges de l’apprentissage d’une langue : comment la mentalité sportive peut vous aider

L’apprentissage d’une nouvelle langue peut souvent paraître intimidant. Les objectifs à atteindre peuvent paraître lointains, et vous n’avez pas forcément le temps que vous souhaitez y consacrer… Un changement de perspective s’impose alors. Sortez-vous de la tête cette vision scolaire de l’apprentissage, et approchez votre formation plutôt comme un entraînement sportif ! Vous verrez de nombreuses similarités dans cette approche, notamment en ce qui concerne les challenges que vous devez relever. Après tout, comme le dit le proverbe : “ Les bons outils font les bons ouvriers ! ”

1. Préparation et définition des objectifs

L’une des étapes les plus importantes pour tout grand projet, c’est la préparation. Sans bien définir en amont quels sont vos objectifs et comment vous comptez les atteindre, vous vous exposez à un risque d’échec et de découragement. Pensez à tous vos amis qui avaient pris cette fameuse résolution au Nouvel An de prendre un abonnement annuel dans une salle de sport… Et qui n’y ont mis les pieds que quelques fois durant les premières semaines.

Pour réussir, que ce soit dans le sport ou dans l’apprentissage des langues, il faut savoir se préparer : savoir d’où l’on vient, où on veut aller, et définir son chemin.

D’où l’on vient : “the journey of a thousand miles starts with a single step” (le voyage d’un millier de kilomètres commence par un simple pas). Et dans le cadre du sport ainsi que de l’apprentissage des langues, le premier pas consiste à cerner votre niveau de départ. Savoir quel est votre point de départ, c’est déjà être en mesure de définir un objectif plus réalisable.

Où on veut aller : là encore, la raison doit tempérer l’ambition. Tout comme vous n’allez pas devenir médaillé olympique du jour au lendemain, vous n’allez pas non plus devenir bilingue après quelques semaines de formation. Comprenez vos besoins, que ce soit d’un point de vue personnel ou professionnel, et fixez-vous un objectif raisonnable et raisonné en fonction de là où vous souhaitez arriver.

            “J’ai pour projet de partir un mois en road trip aux États-Unis ! Le problème c'est qu'à part “where is Brian ?” je ne connais pas grand-chose…”

Vous n’avez pas besoin d’être parfaitement bilingue pour parler une langue, l’essentiel est de pouvoir se faire comprendre et de connaître le vocabulaire propre à votre contexte d’utilisation de la langue. Vous voulez faire du tourisme ? Apprenez à demander votre chemin et à demander de l’aide aux locaux. Si c’est pour le travail, acquérez le vocabulaire de votre secteur d’activité et entrainez-vous à faire des présentations en anglais. La réussite prend bien des formes, alors,  plutôt qu’un critère personnel de succès, cherchez à atteindre (puis dépasser !) votre “Personal Best”. En résumé, ne visez pas le temps d’Usain Bolt, mais plutôt à battre votre précédent record !  

Définir son chemin : nous sommes tous différents, et nous appréhendons l’apprentissage différemment. Certains sont plus visuels, d’autres apprennent mieux avec un texte sous les yeux. Des formats adaptés, des exercices variés, des rythmes d’apprentissage différents… Il est important de créer un environnement propice à la réussite.

            “Allez, je suis parti pour l’entraînement « Iron man » ! 3 heures de salle de sport tous les jours ! Pas d’excuses !” -Une semaine plus tard : “J’en peux plus… Je laisse tomber !”

Nous n’avons pas tous les mêmes disponibilités, alors pourquoi essayer de reproduire le programme des grands athlètes ? Trouvez le rythme et l’intensité qui vous conviennent, et qui amèneront les meilleurs résultats. Pour vous donner un exemple : certaines personnes réagissent mieux à un contact régulier, mais plus court (exercices journaliers sur une appli d’apprentissage ou 20 minutes de footing le matin avant le travail) tandis que d’autres préfèrent des sessions plus intenses, mais plus espacées (séances de coaching hebdomadaires de deux heures ou un entraînement en salle de sport chaque week-end).

Un autre point important à considérer c’est la diversité des exercices. Varier les rythmes et les types d’exercices réalisés est particulièrement essentiel pour maintenir votre motivation et vos progrès tout au long de votre programme.

Une fois que vous aurez bien intégré ces trois éléments, vous serez enfin prêts à vous lancer dans l’aventure ! Que ce soit pour un événement sportif ou une formation linguistique, vous avez tracé votre chemin, il ne vous reste qu’à faire les premiers pas ! 

2. Un effort régulier, et une montée graduelle en difficulté

Effort : “No pain, no gain”. En plus d’être le titre d’un film de Michael Bay, c’est avant tout une expression très courante dans le monde du sport : "Pas de douleur, pas de progrès". Et c’est la même idée qui doit vous pousser durant votre formation linguistique : sortir de votre zone de confort, challenger vos acquis. Sans cette approche, la progression ne peut pas se faire. Commencez par un footing au parc du coin avant de considérer le marathon !

Régularité : c’est le premier élément essentiel pour le bon développement des compétences, qu’elles soient physiques ou mentales. Dans le cadre d’un entraînement physique, une approche régulière forme une mémoire musculaire, permettant une meilleure maitrise de l’effort physique. À force de répéter le même mouvement de crawl, vous viendras plus facilement, et les muscles de vos bras seront plus habitués à l’effort.

Dans le cadre d’une formation linguistique, on aborde un autre concept : la courbe de l’oubli d’Ebbinghaus (visible ci-dessous). Le concept est simple : toute information assimilée par le cerveau aura tendance à se dégrader si elle n’est pas revisitée régulièrement. Un peu comme la masse musculaire qui diminue si vous ne faites pas d’exercices réguliers ! C’est le secret d’une assimilation durable des savoirs : revisitez-les régulièrement sur une certaine durée pour les ancrer dans votre mémoire à long terme. Au fur et à mesure de la formation, vous pourrez progressivement espacer ces rappels, sans pour autant perdre en compétence.

Montée en difficulté : votre cerveau est un muscle, plus vous l’habituez à l’effort, plus il sera à même d’engranger de nouvelles informations, et ce d’autant plus si vous vous concentrez sur un domaine en particulier. Vous créerez ainsi de nouvelles connexions entre les savoirs, tout en développant une compréhension plus approfondie du domaine d'étude. Pour résumer les choses simplement : en intensifiant progressivement le niveau de difficulté de votre formation, vous acquerrez de manière exponentielle des connaissances et des compétences, tout en entraînant votre cerveau aux efforts associés au sujet étudié. Un peu comme en sport, ou l’entraînement renforce la coordination entre la main et l’œil, cette approche renforcera les connections mentales nécessaires à l’usage quotidien d’une nouvelle langue, et ce dans de nombreux contextes.

Jalonner le parcours : un élément important pour assurer une régularité de votre effort c’est la mise en place de jalons de progression, accompagnés d’objectifs réalistes et atteignables sur le court terme. En établissant ces étapes intermédiaires entre votre point de départ et votre objectif final, vous maintenez votre motivation sur une période plus longue, tout en vous préparant à une succession de “petites victoires” (votre “Personal Best” comme évoqué précédemment) qui contribueront davantage à vous apporter un vrai sentiment de progrès.

3. Travail de groupe et coaching, l’importance de l’accompagnement

"Seul on va plus vite, ensemble on va plus loin.” - Proverbe Africain

On le sait tous : les humains sont une espèce sociale. Et tous ceux qui ont pris la résolution de retourner à la salle de sport peuvent vous le dire : c’est bien plus facile de se motiver si l’on y va accompagné. Cette motivation est une composante essentielle de tout entraînement ou formation réussie, et pour cela, plusieurs options existent :

Le travail en groupe : une solution que vous pouvez appliquer au-delà de l’entraînement aux sports d’équipe ! Particulièrement, dans le cadre d’une formation linguistique, avoir à ses côtés d’autres apprenants d’un niveau similaire peut avoir bien des avantages. Outre la motivation qui en découle naturellement, vous trouverez en eux un groupe idéal de partenaires pour pratiquer ce que vous apprenez (le terme de langue vivante n’existe pas pour rien). En effet, la peur du jugement ou de l’échec, un élément particulièrement paralysant lorsqu’on apprend une langue, sera considérablement atténuée si notre interlocuteur a le même niveau que nous. Cela favorise une ouverture accrue, offrant ainsi un environnement plus propice à la progression. Quelques exemples concrets de cette approche : les formations intra-entreprises proposées par Telelangue ainsi que les Live Classrooms dans Cyberteachers. L’entraide alliée à une formation axée spécifiquement sur les thématiques de votre secteur d’activité et à une interaction constante avec d’autres apprenants garantissent une assimilation plus efficace.

Le coaching : le concept de coach sportif est bien connu, tous les grands athlètes en ont un. Après tout, quoi de mieux qu’un professionnel qui vous propose un programme 100% personnalisé pour vous aider à atteindre vos objectifs ? Eh bien, croyez-le ou non, mais le principe existe également pour les formations linguistiques. L’une des meilleures solutions pour optimiser votre formation c’est de vous faire accompagner par un coach dédié. Outre la motivation, que nous avions abordée précédemment, le coach est le mieux placé pour comprendre de façon précise vos objectifs, vos besoins et votre niveau initial, et donc d’établir un plan de formation prenant en compte tous ces éléments fondamentaux. Ainsi, non seulement vous aurez un soutien pour maintenir un entraînement régulier, mais également l’accompagnement d’un expert pour planifier votre formation, assurant ainsi son efficacité ! Mais ça ne s'arrête pas là ! Le coach est également une source inestimable de feedback et des retours informés sur vos performances qui seront essentiels pour votre progression. Après tout, qui mieux que votre coach pour identifier vos points forts et vos axes d’amélioration ?

La prise de risque et la gestion de l’échec

"Le succès, c’est d’aller d’échec en échec sans perdre son enthousiasme.” -Winston Churchill.

Le progrès requiert deux éléments essentiels : de la détermination et une disposition à prendre des risques. Et cela s'applique aussi bien au sport qu'à l'apprentissage des langues. Après tout, si vous restez toujours sur la même piste d’escalade, comment comptez-vous progresser ? Et de même, sans vous challenger en langues, les progrès seront limités. Ce concept, on en a souvent entendu parler, c’est l’idée de sortir de sa zone de confort. Cependant, son utilisation n'est pas toujours appropriée.

Ce modèle établi par Tom Senninger, le Learning zone model, rationalise la prise de risque dans le cadre de l’apprentissage. Pour résumer succinctement :

-       Votre zone de confort contient tout ce que vous savez, vos compétences actuelles. Peu de prise de risque, mais également peu d’opportunités d’apprentissage.

-       La zone d’apprentissage se trouve juste au-delà de votre zone de confort. Vous y gardez une certaine mesure de contrôle, mais vous commencez à avancer dans l’inconnu. Le risque est présent, mais maîtrisé, et les opportunités d’apprentissage sont nombreuses.

-       La zone d’alarme, ou zone de panique, se trouve bien au-delà de ce qui vous est familier, et vous perdez rapidement pied. Les opportunités d’apprentissage sont inexistantes, et vous courrez le risque de bloquer votre progression, voir même de régresser.

La clé d’un apprentissage réussi, c’est de vous maintenir dans la zone d’apprentissage, et de constamment repousser vos limites, sans pour autant aller trop loin. Essayez de soulever des poids un peu plus lourds que ceux que vous prenez habituellement, éloignez-vous davantage de votre objectif en tir à l'arc... L’essentiel est dans la maîtrise de la prise de risque. Il en va de même pour l’apprentissage des langues. Si vous n’êtes pas en pleine confiance à l’oral, essayez de vous challenger dans un cadre informel avant de vous lancer immédiatement dans une réunion de deux heures en anglais. La clé de cette méthode est la montée graduelle en niveau. Commencez par échanger avec un seul interlocuteur, puis, quand vous commencez à gagner en confiance, augmentez graduellement le nombre de personnes dans une conversation. Regardez une série que vous connaissez bien avec les sous-titres, puis avancez progressivement jusqu’à pouvoir regarder un film en VO sans sous-titres.

Même après avoir mis toutes les chances de votre côté, avec la préparation, le travail d’équipe, et la régularité de vos efforts, il faudra tout de même vous attendre à subir certains échecs. Que ce soit en sport ou dans le cadre d’une formation linguistique, ces derniers sont inévitables, mais cela ne veut pas dire pour autant que vos efforts ne portent pas leurs fruits. Un point important à internaliser, dans l’un comme dans l’autre cas, est de ne pas laisser les échecs entraver votre progression. Utilisez-les plutôt comme carburant pour motiver votre progression, tirez-en une leçon et faites-en une opportunité pour vous dépasser encore plus. Comprendre et capitaliser sur ces échecs, plutôt que de vous laisser alourdir par ces derniers, est une étape essentielle pour assurer une progression durable sur le long terme.

Pour résumer : que ce soit pour un match important, ou pour perfectionner votre niveau d’anglais, l’entraînement est une chose à prendre au sérieux, avant, pendant et après. C’est un exercice sur la durée, où il est important de doser effort, régularité et motivation. Pour ce faire, de nombreux atouts peuvent être mis à votre disposition, comme se faire aider par un coach spécialisé.

Telelangue met ainsi à votre disposition une équipe de coachs experts, entièrement consacrés à votre réussite, ainsi que de nombreux outils et exercices pour assurer une bonne variété dans les activités proposées, et maintenir ainsi votre motivation tout au long de la formation. Pour en savoir plus sur nos offres, rendez-vous sur notre site : www.telelangue.com