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　国際小児がんデーだった15日、東京都渋谷区のNHKホールで、小児がん治療を支援するチャリティーライブ「LIVE　EMPOWER　CHILDREN　2023」が開かれた。大黒摩季さんや相川七瀬さんらアーティストに並び出演したのが、がんを克服した25人の子どもたち。「元気な姿を見せて、闘病中の子たちにエールを送りたい」とステージで躍動した。

　満席の3500人が入ったホールの客席から拍手が鳴り、ペンライトがきらめく。ダンス＆ボーカルユニット「TRF」と一緒に踊るLECコドモダンサーズの一員である小学6年生の高田香鈴（かりん）さん（12）=千葉県松戸市=は、頭上で大きく手をたたきながら、同じく小児がんを克服した5～18歳の仲間とステージへ飛び出した。

　音楽に合わせて子どもたちだけで腕を回したり、伸ばしたり。3列目中央の香鈴さんもリズミカルに跳びはねる。TRFのメンバーが加わると勢いはさらに増した。香鈴さんは4分間、笑顔で踊り続けた。

　「これは、諦めずにがんと闘った香鈴へのご褒美。200点満点のステージです」。客席で長女を見守った母親の美香さん（40）の涙は止まらなかった。

肝臓に見つかった腫瘍

　香鈴さんに異変が起きたのは、2歳2カ月になった2012年10月。夕方、いつものように自宅で寝転がっていたはずが、「痛い痛い」と泣きやまなかった。

　夜間病院でも原因は分からず、泣き声は夜明けまで続いた。朝になって血液などの精密検査を受けると、医師から「即、入院です」と告げられた。

　小児がんの一種、肝芽腫（か…