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　「代わりのいない天才だった」。亡くなった上岡龍太郎さんを惜しむ声は多い。

　人気テレビ番組「探偵！ナイトスクープ」を立ち上げた松本修さんもその一人。

　「ラブアタック！」「わいわいサタデー」など昭和の時代から上岡さんとタッグを組んできた。

　「瞬間の反応に長（た）け、独特の切り口でリアクションする天才でした。ナイトスクープは、上岡龍太郎の才能を生かすために考えた番組だったんです」

　番組が始まった1988年当時、出演者が司会者にプレゼンするタイプの番組は珍しかった。

　未踏の船出だったが、上岡さんの当意即妙な司会で大当たり。ナイトスクープ=上岡龍太郎のイメージが広まっていく。

局長の後任探し難航

　その分、2000年の早すぎる引退に伴う局長の後任探しは困難を極めた。

　「上岡さんの代わりはいないから、違うタイプの局長でないといけなかった」

　2代目局長の西田敏行さん、さらには3代目の松本人志さんへ。バラエティー豊かな顔ぶれでバトンがつながれていく。

　西田さんは、松本さんへの局長交代のタイミングの会見でこう総括していた。

　「（局長が）僕になって、（泣ける）ぬれた笑いの方が大きくなってしまった」

　いい話で終わらせない独特の批評眼や、愛ある毒舌に裏打ちされた「乾いた笑い」。上岡さんが得意とした路線こそが、番組の揺るぎない柱なのだと。

　その代表例が、「全国アホ・バカ分布図」。上岡局長時代の大ヒット企画で、「アホとバカの境界線は？」をテーマに全国の教育委員会にアンケート。方言の分布を視聴者に俯瞰（ふかん）で見せようと、ヘリで空撮をしたり校庭で人文字を作ったり。関西の番組らしく、アホらしい問題をくそまじめに伝えた。

　おならの企画も大ウケした…