《路透社》報導，英國國家統計局（Office for National Statistics）昨（15）日公布的數據中，英國去（2023）年下半年的經濟表現是衰退的，國內生產毛額（GDP）在第3季（7至9月）時萎縮了0.1%，而第４季（10至12月）更萎縮了0.3%，連續2季經濟衰退，表示英國經濟進入技術性衰退。且第4季的表現比所有經濟專家預估的都還來得糟，原本僅估計會下滑0.1%。

15日的數據也顯示了，英國和日本成為G7集團中2個倒退的經濟體，但根據過去歷史標準這可能只會是短暫的經濟表現，而加拿大尚未公布2023年第4季GDP的相關資料。綜觀2023一整年，英國經濟陷入停滯，第1季成長了0.2%；第2季表現維持不變；下半年則逐漸萎靡。

整體上英國2023年經濟成長了0.1%，然而這樣的表現僅比2019年底COVID-19（嚴重特殊傳染性肺炎、新冠肺炎、武漢肺炎）爆發前的水準高出1%，在G7集團中只排在德國之前。

且扣除疫情期間，2023年的經濟成長是自2009年以後最不佳的，但在當時英國及其他主要經濟體正面臨全球性的金融危機。

各行業經濟表現皆萎縮 民生消費也不景氣

《BBC》報導，財政內部相關人事證實，財政大臣亨特（Jeremy Hunt）正考慮進一步刪減公共支出，以此作為在3月6日截止的預算計畫中來實現減稅的一種方式。亨特也說到：「有跡象表明英國經濟正在轉向，我們必須持續執行計畫，減少對工作與企業的稅收，以打造更強健的經濟。」而由於英國政府借款的利息成本增加，近幾週公共財政預測大幅惡化，也導致遲遲未做出針對預算的最後決策。

連鎖超市集團Asda主席羅斯勛爵（Lord Rose）就表示，儘管非常不願意承認，但毫不意外地英國去年的經濟成長十分低迷或者也能說是沒有任何進步。建築公司Bennett的建築總監基斯（Mark Keyes）也表示2023年的經濟表現是「動盪的」。

根據《衛報》，所有主要行業在第4季的經濟表現上都出現了下滑，尤其在製造業、建築業與批發業上是造成經濟無法成長的3大行業，但部分低迷表現被住宿、車輛租賃和機械業的增長所抵銷。

民生消費表現也出現萎縮，因生活成本提高及利率上升所帶來的壓力，也使英國家庭不斷減少開支。

截至2023年底，在11月黑色星期五舉行大規模的促銷活動之後，民眾在12月的支出有所減少，零售業者在聖誕季度過艱困的時期，也使GDP出現下滑。英國主要的服務業產值也連3季下探，在2023年最後3個月下降0.2%。

蘇納克連任之路受阻 選民更信任工黨對經濟的作為

英國2023年的經濟表現也可能危及首相蘇納克（Rishi Sunak）的連任之路，因為在去年他曾向選民保證將使英國經濟有所成長，以此作為一項關鍵選舉政策。

然而官方數據確認了2023年經濟進入衰退期，也可能使蘇納克在今年預計舉行的大選前面臨尷尬和兩難，因為他已經將經濟成長作為政府5個優先目標之一。

蘇納克所屬的英國保守黨已領導英國政壇近70年，同時也以優異的國家經濟聞名，然而根據民調顯示，在2023年的經濟條件下，英國民眾似乎更相信工黨能夠帶來好的經濟表現。

在野的工黨也針對2023年的經濟表現做出批評，影子財政大臣里夫斯（Rachel Reeves）便表示：「在保守黨執政下而使英國經濟蕭條多年之後，蘇納克所做出的承諾形同『支離破碎』。根據官方數據呈現，這會是蘇納克的經濟衰退，而這個​​消息將使英國各地的家庭和企業深感擔憂。」

雖然2023年經濟表現疲弱，但2024年似乎有所反轉，在商業與消費上的信心略有提升，房產市場也趨於穩定。而14日公布1月的通貨膨脹率是低於預期的4%，也讓外界也預期英國央行（Bank of England）將在年中開始降息。

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核稿編輯：楊士範