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　ゴールへの執着心は人一倍強い。サッカー日本代表FW上田綺世（25）は、きっぱり言う。

　「スコアを動かすのが自分の価値」

　そんなストライカーの原点には、2人の恩師の教えがある。

才能が開花した高3

　茨城・鹿島学園高校で3年間指導した鈴木雅人監督（48）は、入学当初の印象をこう振り返る。

　「『この子いいなあ』というより、『下手ではないな』というくらい。頑張ってはいたけど、身長170センチ弱で、線も細く、体がついてこなかった」

　中学時代はJ1鹿島アントラーズの育成組織でプレーした上田。しかし、ユース（高校年代のチーム）昇格は認められなかった。

　マイペースで、プレーにむらがあった。でも、目を引いた特長があった。力強いシュートだ。

　守備の甘さには目をつぶり、利き足の右足だけでなく、左足やヘディングなど様々な形でのシュートを磨かせた。

　当時、鈴木さんが言い聞かせ…