低木や雑草が生い茂るばかりの巨大な空き地が、どこまでも広がっていた。米中西部ウィスコンシン州の最大都市ミルウォーキーから南へ約40キロに位置するマウントプレザントは、米製造業の現在地をまざまざと示す。

　「トランプは、投資がすぐそこにまで来ていると約束した。だが、彼がもたらしたのはガラクタだけだった」。地元の建設作業員リコ・エドモンドソン（51）はそう言う。

　2018年6月28日。当時の大統領トランプは、黄金色のシャベルでこの土地に鍬（くわ）入れをしていた。iPhoneの受託生産で知られる台湾の大手メーカー、鴻海（ホンハイ）精密工業が計画する大型液晶パネル工場の起工式だった。トランプは鴻海の進出を「世界8番目の驚異だ」と述べ、「世界の七不思議」に引っかけて何度も称賛した。

　総投資額100億ドル（当時のレートで約1.1兆円）、1万3千人の雇用創出――。華々しく打ち出された経済効果に、地元は沸き立った。トランプは鴻海トップと自ら交渉してきたと胸を張り、「メイド・イン・USA！　我々はいま、米国第一主義の成果をみているのだ。米国の産業力を回復させているのだ」と誇った。

　だが、期待はほどなく失望に変わる。

トランプ流の「不都合な真実」

　大型工場はいつまでたっても…