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　今年は聖武天皇（在位724～749年）の即位から1300年。今春、奈良市・平城宮跡の南で出土した同天皇の大嘗祭（だいじょうさい）に関する木簡が、奈良市の奈良国立博物館（奈良博）と、奈良文化財研究所（奈文研）平城宮跡資料館で同時に展示されている。

　奈良博なら仏像館では特別陳列「聖武天皇の大嘗祭木簡」として、「大嘗贄（にえ）」や「神亀元年（聖武天皇の即位年）」などと書かれた木簡8点を展示。同館で出土したばかりの考古資料が展示されるのは異例で、書かれた内容が特に注目される「エース級」の木簡を選んだという。

　同館新館では聖武天皇の愛顧の品が並ぶ「第76回正倉院展」も開催中。どちらも11月11日まで。

　平城宮跡資料館では特別展「聖武天皇が即位したとき。」を12月8日まで開催している。前後半の2期に分けて、儀式のために各地から運ばれたイカやカツオ、栗、米、酒の荷札など、約20点ずつの大嘗祭関連木簡が並ぶ。

　注目されるのは「神御茵（かみのみしとね）」と書かれた木簡。茵とは寝たり座ったりする際の敷物で、大嘗祭で最も重要な秘儀の舞台となる、二つの正殿に設けられる「神座」に関わるものの可能性があるという。2点出土し、前後期に分けて展示される。

　奈良時代に即位した7代の天皇のうち、聖武を含む6代の大嘗祭は、同じ場所に大嘗宮を建てて営まれた。聖武の大嘗祭から1300年となる今月23日の日没後には、第2次大極殿跡南の大嘗宮跡などを舞台に「平城宮跡ナイト☆サイト☆ミュージアム」も開かれる。

　神野恵・展示公開活用研究室長は「平城宮が整備される過程と、聖武天皇の生涯は重なり合う。これまでの調査・研究の成果を見ていただければ」と話している。

　奈良博は会期中無休、観覧料一般700円、大学生350円（正倉院展のチケットでも観覧可）。平城宮跡資料館は月曜（祝日の場合は翌火曜）休館、入館無料。