これって、新手の詐欺か何かか？

　中部地方で暮らす男性（49）は、突然届いた封筒を開け、そう思ったという。

　近畿地方の自治体名が書かれた封筒。自宅に届いたのは、2024年5月の下旬ごろだ。

　首長名の手紙が入っていた。

　「空家（あきや）等の適正管理について（依頼）」

　そう題された手紙の宛名となっている自分の住所と名前に、間違いはない。

　「あなたが相続人となられている空家について、近隣住民から通報がありました」

　屋根に穴が開き、草木が繁茂しており、このままだと近隣に影響しかねない。修繕か、撤去、解体が必要な状態だという。

　所在地が書いてあった。写真も複数、添えられていた。確かに傷みが激しそうだ。

　しかし、何の心当たりもない。まったく知らない家だ。

　知らない人の名前も書かれていた。

　「あなたの母の父の姉にあたる」

　その人の姓は、母の実家の姓とも異なっていたが、男性は「相続人」なのだという。

　言われてみれば、近畿地方のその府県に、遠い親族がいると聞いたことがあった。

　しかし、自分が空き家の相続人だとは。

　手紙には、ご丁寧にも「突然の連絡で驚かれたかと思いますが」として、「戸籍を調べて血縁関係を確認」したと書いてあった。

　どうやら、何かの間違いではないらしい。

　そして、この状態が放置された場合、自治体が空き家を「管理不全空家」と認定する可能性があり、そうなると、固定資産税が増える可能性もある、と記してあった。

　その知らない家の固定資産税を、男性がいま払っているわけではないが、放置するとまずいことになりそうなことは伝わった。

「相続」か「放棄」か　寄せ集めた戸籍謄本

　男性は、4男1女の5人きょ…