一昨年の夏、記者（31）は双子を出産した。以来、寝かしつけや夜泣きをめぐる「終わりなき戦い」に悩まされてきた。万策尽きた頃、赤ちゃんの睡眠を専門とするコンサルタントの存在を知った。半信半疑で依頼した結果、我が家は救われることに。それまでの悪戦苦闘と180度違ったアドバイスとは――。

　双子の娘たちは、生まれてから一度も抱っこ以外で寝たことがなかった。やっと寝たと布団に下ろした瞬間、起きて泣く。これを2人そろって延々と繰り返すため、こちらが泣きたくなった。

　なんとかしたいと最初に試したのは、赤ちゃんが自分で眠る力を身につける「ねんねトレーニング」。本やインターネットの情報を頼りに試行錯誤するも、うまくいかなかった。

　昨春、仕事復帰の前月に受けた健診で、医師は「保育園に行き始めたら疲れ果てて寝ますよ」。期待したが、登園が始まっても状況は全く変わらなかった。

　それどころか、1歳を迎えた昨年7月ごろから30分おきの夜泣きが始まった。さらに、2人とも夜になると夫（32）を避けるようになり、寝かしつけや夜泣き対応はワンオペ状態に。ほとんど眠れないまま出勤する生活が1カ月以上続いた頃、育児サークルで教えてもらったのが、睡眠コンサルタントだった。

「怪しいのでは？」　疑いつつ依頼

　怪しいのでは？　そう思いつつ、わらにもすがる思いで依頼したのが、乳幼児の睡眠コンサルタントのロブソン夕陽（ゆうひ）さん（31）だ。選んだのは、自宅に来てもらい、寝室の環境を見た上でアドバイスをもらうプラン。事前面談やアフターフォローなどを含め、約1万1千円だった。

　まずは、子どもの性格や1日のスケジュールなど、約30項目に及ぶアンケートに回答。それに基づいて、初回のオンライン面談ではさらに細かい聞き取りがあった。

　その面談で、衝撃的なことを…