LA SOSTENIBILIDAD DE LOS GOBIERNOS LOCALES Y SU IMPACTO EN LA MARCA PAÍS

República Dominicana lo tiene todo, ciertamente es la frase con la cual podemos sentirnos sumamente orgullosos o bien, sumamente avergonzados cuando la misma se usa para referirse a realidades menos placenteras. 

Una frase que sirve como sombrilla mercadológica para la oferta turística que se está diseñando y ejecutando de la mano del

Ministerio de Turismo. Gracias a estas acciones una lluvia de turismo cae en todos los rincones de nuestra geografía: 48,422 kilómetros cuadrados, subdivididos en 10 regiones, 31 provincias y 158 municipios cada uno con su estructura de gobierno local.

El pasado 26 de diciembre celebramos la llegada del turista número 10,000,000 logrando ocupar un sitial privilegiado en la región liderando la lista de los países con mayor atracción de visitantes. Recordemos que este segmento agregó valor por 22,190 millones de dólares al producto interno bruto (PIB) en 2022, un 19 %, y según datos suministrados por Analytica y la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana ( ASONAHORES es ), “el 50 % del valor agregado (11,171 millones de dólares) fue generado a través del consumo de los empleados del sector turístico y  el 35 % fue directo con la venta de bienes y servicios en el sector, equivalente a 7,692 millones de dólares”.

Ahora volvamos la mirada a los 158 municipios y respondamos qué tan preparados se encuentran para beneficiarse con este crecimiento de turismo internacional y local que llega a los pueblos para conocer sus ríos, saltos de agua, lagunas, playas, rutas de montaña, platos típicos, fiestas patronales, casitas pintadas, siembras de cacao, café y fresas, entre otras cosas.

Recientemente concluimos las elecciones municipales 2024 y las mismas pasan a la historia con una abstención de un 47.82% provocando serios cuestionamientos en torno a las razones que motivan a los pobladores de las diferentes regiones a permanecer apáticos al proceso. Cientos de aspirantes a puestos de síndicos y regidores que no lograron comunicar sus estrategias de gestión municipal, convirtieron el proceso en un concurso de sonrisas y letreros, en lugar de un debate sobre la mejor propuesta de gestión local.

El marketing exterior de la marca país República Dominicana se basa en la riqueza de su territorio, en su gente, su cultura y paisajes de playa privilegiados. Pero este atractivo de marca país es producto de la suma de las partes, o sea que estas 158 alcaldías locales son las que a nivel operativo brindan las inolvidables experiencias a los visitantes.

Entonces nos surge la gran pregunta: ¿Están nuestros ayuntamientos preparados para gestionar sus recursos de manera sostenible frente a un crecimiento del emprendimiento en servicios vinculados al Turismo?

Según la definición de la Organización Mundial de Turismo, el turismo sostenible debe: “Dar un uso óptimo a los recursos medioambientales, que son un elemento fundamental del desarrollo turístico, manteniendo los procesos ecológicos esenciales y ayudando a conservar los recursos naturales y la diversidad biológica. Respetar la autenticidad sociocultural de las comunidades anfitrionas, conservar sus activos culturales y arquitectónicos y sus valores tradicionales, y contribuir al entendimiento y la tolerancia intercultural y asegurar unas actividades económicas viables a largo plazo, que reporten a todos los agentes unos beneficios socioeconómicos bien distribuidos, entre los que se cuenten oportunidades de empleo estable y de obtención de ingresos y servicios sociales para las comunidades anfitrionas, y que contribuyan a la reducción de la pobreza.”  En resumen: medio ambiente, cultura y calidad de vida.

Se hace necesario que cada ayuntamiento cuente con el personal o los recursos para desarrollar y ejecutar sus planes municipales considerando estos pilares y que se realice con la misma velocidad con la que el gobierno central está impulsando las iniciativas de desarrollo. Pedernales, Miches y Samaná son ejemplos en los cuales el sector privado lleva la delantera en la capitalización de los recursos locales para atracción de turismo.

Los esfuerzos del gobierno central orientados a generar crecimiento económico exigen un apoyo local que garantice la preservación y sostenibilidad de los recursos locales: ríos cuyos cauces se secan, playas que pierden arena y corales, recursos forestales devastados, humedales secos, especies que desaparecen y más allá de esto, una riqueza económica que no llega a la población de los municipios porque no se generan las plataformas para la participación ciudadana en esas actividades.

Sin acciones a nivel municipal, el flujo de dinero generado por estas iniciativas no se derrama a la población, y no se logra mejorar su calidad de vida. O peor aún: se afecta la marca país pues son 10 millones de ojos que replicarán tanto lo bueno como lo malo que encuentran en esta tierra.

Hoy la República Dominicana está ausente en el ranking de marca país 2023 generado por Bloomberg Línea , en el cual por Latinoamérica lideran Brasil, Argentina, México, Perú, Chile, Ecuador, Panamá y Colombia. En paralelo somos el segundo país en atracción de turistas. Es como traer invitados a tu casa cuando no la has arreglado.

Espero que con un escenario promisorio veamos en los próximos años acciones que evidencien una gestión profesional a nivel municipal para que realmente se impacte la cadena de valor completa, los modelos de negocio locales y la transformación se haga evidente más allá de las campañås de imagen.