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記者解説　社会部・田中恭太

　私たちは毎日のようにネット通販やグルメサイトを利用している。こうした利用者と店や事業者などを結びつけるサービスが「デジタルプラットフォーム」だ。様々な店や商品が格付けされており、IT企業が大量のデータを自動的に分析してつけている。格付けされる側の売り上げを大きく左右するが、どのように点数がつくのかは外部からはわかりにくい。IT企業が自分たちに都合よく運用する恐れも指摘されている。

　そんななか、評価の公正さをめぐる裁判の判決があった。大手グルメサイトの食べログに掲載されている飲食店が、「評点を不当に下げられた」と訴えたものだ。東京高裁は1月、食べログ側の逆転勝訴の判決を出した。一審の東京地裁は食べログに独占禁止法違反（優越的地位の乱用）があったと認めていたが、覆した。

　食べログは「カカクコム」（東京）が運営し、約6千万件の口コミデータなどをもとに点数をつけている。多くの人が活用しており、集客を食べログに依存する店も少なくない。ほかにも同様のサービスはあるが飲食店側が訴訟で争うのは珍しく、裁判の行方に関心を呼んでいた。私たち消費者にとっても利用する情報の信頼性に関わる問題だ。

　裁判の焦点は評価手法が適切だったかどうかだ。大量のデータを自動的に分析するため、IT企業は「アルゴリズム」（計算手順）を開発している。食べログも5点満点の評点を決めるのに独自のアルゴリズムを使ってきた。

　焼き肉・韓国料理チェーンの…