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　6日未明に茨城沖であった漁船転覆は、乗員20人のうち、2人の死亡が確認され、3人が行方不明となっている。事故の背景について、東海大学海洋学部海洋理工学科の山田吉彦教授（海洋政策）に聞いた。

豊漁が続くイワシ　取れすぎる可能性

　波も風もない穏やかな海だったようだが、証言もある通り、網にかかったイワシの量が多すぎたのであれば、80トンの漁船がバランスを崩し、転覆した可能性がある。網に入りすぎてバランスを崩す例は時々あるが、完全に沈没するのは異例だ。

　イワシは20年前後のペースで豊漁と不漁が繰り返され、ここ数年は豊漁が続く。大型魚に追われた時には、密集することで身を守る生態もあり、これまでの経験以上に取れすぎる可能性はある。

　漁船には魚群探知のソナーも搭載しているが、多くが色で判別するもので、「大きな群れがいる」程度のことしか分からないだろう。経験が物を言う部分もある。

海が荒れていれば慎重になるが

　穏やかな海こそ、「取れすぎ…