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　シリア西部バニヤスで暮らしていたオマル・アルショグレ（26）は15歳だった2011年3月中旬、いとこからの電話を受けた。「町で何かすごいことが起きているみたいだぞ」

　父の運転で町の中心部に向かうと、数千人が集まっていた。熱気に包まれた雰囲気が楽しくてたまらなかったが、「なぜみんなが集まっているのかはよくわからなかった」。

　前の年に始まった中東の民主化運動「アラブの春」はチュニジア、エジプトで独裁政権を倒し、11年3月にはシリアにも波及した。オマルが目にしたのは、地元で初めて起きた反アサド政権のデモだった。

　その後、アサド政権による市民への締め付けが強まった。身分証明書をチェックされたり、つくった詩を問題視されたりして、何度か捕まったが、短期間で釈放された。

　しかし、12年11月にいとこ3人と捕まった時は事情が違った。拘束から1カ月たつと、地元の施設から別の施設に身柄を移された。看守が交わす会話やほかの収容者の話から、そこが首都ダマスカスの「215支部」だと知った。

　シリア国内には治安機関が管理する収容施設が数十カ所あり、ダマスカスには特に集中しているとされる。なかでも軍事情報部が管理するとされる215支部は「死の支部」という異名をとり、国連の調査委員会は「最も死亡者数が多い施設」の一つに挙げている。

「ドイツ椅子」と呼ばれる拷問

　通算2年半超に及ぶ拘束生活…