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　家族のケアを担う「ヤングケアラー」の人たちが抱える困難。同志社大大学院教授の岡野八代さんは、その背景には「ケアする人にもケアが必要」ということに気づかない社会の問題があると指摘する。なぜ、ケアする人への無関心が生まれるのか。フェミニズムの観点からケアの価値や倫理を論じる岡野さんに聞いた。

　――そもそも、「ケア」とはどのようなものと考えますか。

　ケアを受ける人が何を必要としているかに気を使い、身の回りの世話から安全の確保など、ケアを受ける人が生きるために必要なものを満たす営みであり、実践です。

　高齢や障害がある人の介護から子育てまで、公的なケアが足りないところは家族が引き受け、「ブラックボックス」になってきました。ケアは女性的な営みとして、無償であっても有償であっても、その価値が低く評価されてきました。これは、ケアの社会的意義を巡る政治の無関心から生じています。

　――子どもがケアを担わざるをえない状況をどうみますか。

　子どもたちがケアのために学校に行けなかったり、本来ある能力をのばせなかったり、そもそも本人がケアされる必要がある存在なのにされない、というのは心が痛みます。

　ただ、たとえば世の中には障害のある子どもを育てるシングルマザーもいます。そこにある悩みも同じだと私は思います。

　――同じ悩みとは、どういう意味ですか。

　子どもらしい生活を送れてい…