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　1968年、静岡地裁での袴田巌さん（88）の公判。証人として出廷した静岡県警の捜査員に、鋭く質問する若い裁判官がいた。

　黙秘権の意味を問うと、捜査員は「不利なことは言わなくて良いという基本的人権」と答える。重ねて尋ねた。

　「30分も黙秘しているのを、雑談に移し、なんとか口を開かせようとすることと、今おっしゃったことは矛盾しませんか」

　任官5年目、当時30歳の熊本典道さんだった。強引と言える取り調べがなかったか確認する意図があったとみられる。

「信念に反する判決書」

　熊本さんは裁判長以下3人の中で、判決文の原案を書く担当だった。結論は死刑だが、供述調書45通中44通を証拠から排除。長時間の聴取で自白を得て、物的証拠の捜査を怠ったなどと、痛烈に批判した。

　判決の約半年後、裁判官を辞めた。

　消息不明だったが、約40年…