千葉県香取市のユネスコ無形文化遺産「佐原の大祭　秋祭り」が11日から始まった。その大祭で演奏される佐原囃子（ばやし）の楽譜集が今夏、76年ぶりに復刻された。1948年発行の「佐原囃子集成」。永続を願う地元住民たちの思いが結実した。

　佐原囃子は、神田（東京）、祇園（京都）と並ぶ「日本三大囃子」の一つで、国指定重要無形民俗文化財。佐原が水運で栄えた江戸時代中期に発達したと伝わり、大祭の山車に、下座連（げざれん）と呼ばれる囃子手が乗って演奏される。佐原囃子系の下座連は、成田祇園祭（成田市）など、千葉県北東部から茨城県南東部にかけ、広範囲に影響を与えている。

　曲目は40以上あり、ゆっくりとした山車の動きに合わせ作曲された「段物」、はやり歌やテンポの速い「端物（はもの）」、出発や儀式で使う「役物」に分類される。市の紹介冊子は「独特の響きや曲の多さは、他の囃子には類例がない」と記す。

劣化進む独自の「楽譜」

　佐原囃子集成は、主要な曲を…