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　生まれつきの心臓病だった花岡瑛斗（えいと）くん（18）は3歳で3度目の手術を受けた。

　その後も、心臓の調子が安定せずに苦労した。

　心臓からの血液による酸素が十分届かないため、顔色が悪く、体を動かすのがしんどかった。

　朝起きることがなかなかできず、夕方になると体が鉛のように重くなった。

　小学校の低学年の時は、学校を休みがちだった。

　なんとか普通に登校できるようになったのは、高学年になってからだった。

　小さなころから、外で走り回るより、おままごとなどの遊びが好きだった。

再手術、「死のリスク」

　中学校に入って、大きな転機を迎えた。

　再び心臓の手術を受けることになったのだ。

　血流を調整する弁の具合が検査のたびに悪くなっていた。血液の逆流が起きて、調子の悪さにつながっていた。

　「修学旅行に行きたい」という希望があり、中学2年生の夏休みを利用して手術を受けることになった。

　長野県立こども病院で、医師から説明を受けた。

　手術では、意図せず心臓の機能が低下する恐れや、死亡するリスクがあることも告げられた。

　「死ぬかもしれないって、まじか。怖い」

　「いつかやらなきゃあ仕方ない」

　さまざまな思いが押し寄せてきた。

　前回の手術は3歳の時で、ほ…