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　アトピー性皮膚炎に苦しんできた愛知県春日井市のライジンさん（49）は20代のとき、自由診療で処方される高価な塗り薬による治療と、健康食品を続けていた。

　27歳で学生時代から寄り添ってくれた妻と結婚し、2人の子どもにも恵まれた。子どもたちの肌に湿疹をみつけると、近所の皮膚科に行って早めに薬を塗り、手を当てて願った。

　「早く治りますように」

　やがて、高価な塗り薬へのこだわりがうすれていった。同じような効果で、保険適用される薬があって、近所の皮膚科でもらえる。それならば、自分もその薬を使えばいい、と思うようになった。

　子どもと一緒に皮膚科に通い、ステロイドやタクロリムスの塗り薬で症状をコントロールした。頭皮には、ローションタイプの塗り薬をつかった。

　ただ、寝ている間のかゆみは残り、枕に敷くタオルからはいつも浸出液のにおいがした。相変わらず皮膚の粉が落ちて湯を汚してしまうため、お風呂はいつも家族で一番最後に入った。それでも、幸せな毎日だった。

　異変は、2020年夏に起きた。熱が出て、顔がぱんぱんにはれた。

　新型コロナウイルスの感染を疑い、近所の内科を受診すると、春日井市民病院を紹介された。診断は蜂窩織炎（ほうかしきえん）。頭のひっかききずからばい菌が入り、皮膚の下で炎症が起きたらしい。

　抗生剤をもらってのむと、熱や腫れなどの症状は治まった。でもアトピー患者にとって、「かかない」ということは難しい。

　診察の時、皮膚科の医師に「また同じことが起きたらどうしたらいいですか？」と聞くと、医師は言葉をつまらせた。

　勇気を出して、SNSで気になっていた新しい薬の名前を言葉に口にした。

　「デュピクセントという薬が…