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　大分市と大分空港（大分県国東市）をつなぐ海上を今秋、ホーバークラフトが片道約30分で疾走するようになる。操縦を担うのは「大分第一ホーバードライブ」（大分市）の操縦士ら。7月に起きた事故で一時中止していた訓練も10日に再開された。就航まであと数カ月。操縦士らは懸命に腕を磨く。

　大分市西大分地区にあるターミナルでホーバークラフトが轟音（ごうおん）を上げた。海からゆっくりと上陸し、その場でくるりと回頭して再び海に戻り、沖に出る。何度も同じ上陸の訓練を繰り返した。10日に再開した訓練の風景だ。

　大分第一ホーバードライブの操縦士や操縦訓練生は現在、21～61歳の16人。うち3人が女性だ。同社によると営業運航開始までに1人140時間の操縦経験を目標に訓練を続けている。

　「Baien」（三浦梅園）…