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＠ブエノスアイレス

　モスクワから約1万3千キロ離れた南米アルゼンチンの首都ブエノスアイレスに、ロシア人でにぎわう店がある。ウクライナ侵攻までは普通の食品店だったが、侵攻後に反政権派への弾圧や動員を逃れた人々が増え、ロシア料理に欠かせないサワークリームやミニぎょうざなどの食品の販売を始めたからだ。

　店主のセルゲイさん（62）は、そんな人々の「先輩」だ。息子が徴兵対象の18歳になる前年の2000年、ロシアを離れて家族で移住した。チェチェン紛争で多くの若者が戦死していた。外資系企業の勤め先などすべてを捨てたが、悔いはないという。「息子の命が最も大切だった」

　アルゼンチンは移民の国で差別や偏見が少ないと感じる。ロシア人はビザ無しで入国でき、国籍取得も容易だ。セルゲイさんは野菜販売で地道に資金をため、4年前に自らの店を持った。商品のソーセージはウクライナ人の移民がつくり、乳製品などはアルゼンチン人が生産している。「我々は分断されず、互いに助け合っている」と話す。

　ロシアは強国だが、常に戦争…