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　人気絵師の座から一転、島流しの憂き目に。還暦間近で奇跡的に江戸へ戻り、さらなる深化を遂げていく。波瀾（はらん）万丈の人生を歩んだ江戸時代の絵師、英一蝶（はなぶさいっちょう）（１６５２～１７２４）。東京・六本木のサントリー美術館で１８日に始まる「没後３００年記念　英一蝶　―風流才子、浮き世を写す―」展（同美術館、朝日新聞社など主催）は、国内外の約９０件を集めた、過去最大規模の回顧展だ。

　■幅広いジャンル・斬新な視点、洒脱な作風光る

　一蝶は、元禄年間（１６８８～１７０４）前後に江戸を中心に活躍した。狩野安信のもとで伝統的な絵画技法と知識を身につけつつ、その枠を超えた独自の絵画世界を確立。洒脱（しゃだつ）で洗練された風俗画で人気を博した。

　今展では、三つに分けた章構成で、その画業と人生に迫る。

　第１章は、「多賀朝湖（たがちょうこ）」などと名乗り、風俗画家として名を上げるまでをたどる。

　狩野派で学んだ技術と知識の幅広さを示す作品の一つが、全三十六図の「雑画帖（ざつがじょう）」だ。山水、花鳥、人物など多様な画題を扱い、技法も作風も幅広い。「一蝶がさまざまなレパートリーを持っていたことがわかる」と、サントリー美術館の池田芙美・主任学芸員は話す。

　一方、真骨頂とも言えるのが、日常の一瞬を題材にしたユーモラスな風俗画だ。「投扇図（とうせんず）」では、鳥居の隙間めがけて扇を投げる人たちがダイナミックに描かれ、上空の扇を指さしてのけ反る人も。「四条河原納涼図（しじょうがわらのうりょうず）」では、川床でくつろぐ人々の中に、酒がこぼれないよう盃（さかずき）を高く掲げつつ水面をのぞき込む男の姿がさらりと描かれている。

　「スナップショットを撮るように、目の前のものをいきいきと切り取っている」と池田さん。松尾芭蕉に学び、俳諧もたしなんだ。そこで培った視点が絵にも生かされていると、池田さんは指摘する。

　画業の充実を迎えていた４０代、思わぬ災難が降りかかる。「生類憐（あわ）れみの令」を皮肉った流言に関わった疑いで捕らえられ、数え４７歳で三宅島へ島流しとなってしまう。第２章では、配流中に描かれた「島一蝶」と呼ばれる作品群を紹介する。

　島にいながらも、江戸の知人からの発注を受けて華やかな江戸の風俗を描いていた。重要文化財の「布晒舞図（ぬのさらしまいず）」は、一蝶の最高傑作とも言われる作品だ。長い布を巧みに操って舞う舞手（まいて）と、高らかに音楽を奏でる囃子方（はやしかた）。翻る布や人物の造形は躍動感にあふれる一方、布をつまむ指先などに繊細さが光る。

　「吉原風俗図巻」には、一蝶が出入りしていた吉原の風俗が描かれている。うそ泣きでなじみ客を引き留める遊女が描かれるなど、ユーモラスな視点がここでも発揮されている。

　三宅島や近隣の島民のために描いた作品も。御蔵島（みくらじま）の稲根神社に伝わる絵馬（「神馬図額（しんめずがく）」「大森彦七図額（おおもりひこしちずがく）」）は今回、島外で初めて公開される。

　１７０９年、将軍代替わりの恩赦によって、一蝶は江戸に戻ることができた。すでに数え年５８歳。しかしそこから、いっそう旺盛に制作に取り組んでいく。第３章は、江戸帰還後の画業に焦点を当てる。

　この時期の代表作の一つが、「雨宿り図屏風（びょうぶ）」だ。通り雨に遭った人々が、屋敷の門の下で身を寄せ合う。恨めしそうに空を見上げる人もいれば、退屈して柱にのぼって遊ぶ子どもも。

　画題も構成もほぼ同じ屏風を、メトロポリタン美術館（米国）と東京国立博物館がそれぞれ所蔵している。今展では二つの「雨宿り図屏風」が初めてそろう（東京国立博物館蔵の屏風は１０月１４日まで展示）。

　晩年は、仏画や花鳥画、風景画など古典的な画題へと回帰していった。「釈迦十六善神図（しゃかじゅうろくぜんじんず）」は今展の準備を進めるなかで新たに見つかった作品で、今回初めて展示される。

　一蝶について池田さんは「さらさらと自由に描いているように見えるが、ベースとなる絵画技術がしっかりとしている。多岐にわたるジャンルを描く力があり、知識も豊富」と評する。「彼の描いた人々の姿は、今の自分たちにも通じるところがある。ぜひ会場で、作品の力を間近に感じてほしい」（松本紗知）

　■あすから東京・六本木のサントリー美術館

　◇１８日［水］～１１月１０日［日］、東京・六本木のサントリー美術館（０３・３４７９・８６００）。午前１０時～午後６時（金曜と１１月９日［土］は午後８時まで。９月２７日［金］、２８日［土］は午後１０時まで。入館は閉館の３０分前まで）。１１月５日を除く火曜休館。会期中、展示替えがあります

　◇一般１７００円、大学・高校生１千円、中学生以下無料

　主催　サントリー美術館、朝日新聞社、ＮＨＫ、ＮＨＫプロモーション