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お盆に娘が二人の孫を連れて3泊4日で帰省してくれました。婿さんも最後の一晩は合流してくれ、日ごろは老夫婦二人だけの家が久しぶりに賑やかになりました。
賑やかすぎて、娘一家を駅に送った後、ぐったりしました。
３歳までの親孝行
「子どもは３歳までに一生分の親孝行をする。」と昔からよく聞きます。普段は、何となく聞き流していたのですが、今回、５歳２か月の男の子と０歳4か月の女の子の二人の孫を見ていて、いろいろな意味に捉えることができそうなことに気づきました。
５歳くらいでも10歳くらいでも十分にかわいいのに、なぜ3歳までかということが、まず気になります。昔の数え年であれば、3歳までというのは、第一次反抗期の前までと捉えることができます。たしかに、何にでも反抗したがるイヤイヤ期が始まる前の子供は、無条件にかわいいものです。
まだ憎まれ口をきくこともなく、あやすとニコッとしたり声をあげて喜んだりする下の孫は、見ていて癒されます。
上の孫も言うことを聞いて遊んでいるときはかわいいのですが、「テレビからもっと離れて見なさい。」と言っても無視したりされるとイライラさせられるし、騒ぎ方も半端じゃないので、疲れてしまいます。
そんなわけで、昔の人は「３歳まで」と区切ったのかなと思います。
「一生分」という言葉も気になります。
３歳を超えても子供は十分にかわいく、その後も親孝行をしてもらっているはずです。
「一生分」というのは、子育ての苦労に見合う分の親孝行は３歳までにやってもらうので、その後も子供からいろいろ喜びを与えてもらう分は親のもうけ、余禄だという意味なのかなと思います。
私の子育ての苦労は、自分の子供たちの3歳までのかわいさで既にペイし、余剰が生じているわけですが、孫たちから楽しませてもらうのは、その複利効果のようなものなのでしょう。
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