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モノ語る【５】

　母の遺品にあった１枚の古びたレコード。そこに残されていたのは、太平洋に散った亡き兄の声だった。

　押し入れのトランクの中から見つかったレコード盤。そっと針を落とすと、懐かしい声が流れ始めた。

　「父よ、母よ、弟よ、妹よ。そして長い間育んでくれた町よ、学校よ、さようなら。本当にありがとう」

　塚本悠策さん（８４）＝千葉県松戸市＝が東京・田端で暮らしていた母親の遺品を整理していた、４０年ほど前のことだ。「二度と聞くことはできないと思っていたのに……」。声の主は兄の太郎さん。２１歳で西太平洋に散り、遺体すら見つからなかった。

「弟がいますから」書いていた血書

　太郎さんは慶応大生だった１…