400年以上の歴史を持つ広島市中区の宝勝院。本堂に足を踏み入れると、荘厳な装飾に囲まれた本尊が鎮座し、静粛な空気が漂う。爆心地から1・7キロ、この寺院に生まれた名誉住職の国分良徳（くにわけよしのり）さん（93）は、この場所で被爆した。77年前の記憶をひとつひとつたぐり寄せ、ゆっくりと語り始めた。

　「母の炎は、弟の炎はどれだろう」。原爆が落とされた日。国分さんはゆらゆらと揺れる炎をぼんやり眺めていた。母と1歳の弟が下敷きになったまま、崩れた本堂は火柱をあげ燃え続けた。「母と一緒に死ねばよかった」。16歳で訪れた突然の母との別れに、立ち尽くすしかなかった。原爆で2人の妹も失った。

　戦後、バラックでの生活を経て、1951年に本堂を再建。後に父を継いで住職となった。

　80歳を過ぎて、原爆の日の…