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　今からちょうど100年前、作家の菊池寛（1888～1948）が雑誌「文芸春秋」を創刊した。門井慶喜さんは小説「文豪、社長になる」（文芸春秋）で、その成功と失敗に彩られた人生を描き出した。

　門井さんは様々な分野の社史に詳しい。出版社、新聞社、電鉄、百貨店、学校、省庁……自宅の書庫には集めた社史が山とあるそうだ。「社史には歴史小説的な味わいがあっておもしろい。どう深読みするかという興味深さもある」

　今作は文芸春秋社から、創立100周年にあたって執筆のオファーを受けた。びっくりしたと明かす。だが、もちろん、その社史も菊池寛の作品も読んでいた。おまけに2018年、「銀河鉄道の父」で直木賞を受賞したパーティーで、前社長から「門井さんは私よりわが社の社史に詳しい」と楽しいあいさつを受けていた。「思えば、あれが伏線だったのか……」

　菊池は「父帰る」や「恩讐（…