• 
• 

　東京都のほぼ中央に位置し、「東京のへそ」とも言われる日野市。18万7千人が暮らす町では、昨年4月、市中心部の日野駅と立川駅などを結ぶ京王バスの路線が、週末の1往復を除き実質廃止になった。

　「バスがあるのを確認して、越してきたんです」。沿線に住む女性（79）はそう嘆く。寒暖差によって手足の血流が極端に悪くなる難病を抱えている。品川区の戸建てで暮らしていたが、断熱性の高いマンションを探し、2020年冬に日野市へ越してきた。自宅の目の前には、日野駅と立川駅をつなぐバスがとまる。暑さや寒さが厳しい日も、ほとんど歩かずに買い物や通院ができることが決め手だった。

　ところが、毎日1時間に1本程度運行していたバスが、土曜早朝の1往復だけに。徒歩だと15分かかるスーパーへの道中、病気の症状で急に歩けなくなることもある。タクシーだと費用がかさむため、外出が減った。「これでは住み続けられない。途方に暮れています」

「どうしようもない」　寄せられた住民の悲痛な声

　隣接する立川市は、日野市民…