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　走るのが好きで好きでたまらない。夫は市民ランナーだった。

　フルマラソンの自己ベストは、「別府大分毎日マラソン大会」の2時間36分48秒。山野のトレイルランニングも走った。職場の神奈川県庁から自宅まで、途中の公園を何周かして10キロ余りの「帰宅ラン」もざらだった。

　変調の兆しは2016年8月、リオデジャネイロ五輪のさなか。横浜市の作原薫さん（53）の夫、圭介さんは背中やおなかが痛いとこぼした。それでも、ランニング日記を見ると、9月3、4日の週末に15キロずつ近所を走っている。

　9月15日の朝、ひどい腹痛で病院へ。検査入院した。膵臓（すいぞう）がんで、転移もあった。「治療は難しい。残り時間は月単位」と告げられた。

ブルーの線のシューズで走り去った

　病院ロビーの丸テーブル席に、手を握り合って座った。夫は、大学2年だった一人息子のことをまず口にした。「僕に何かあっても、大学の心配はさせないで。なんとかなるから。ごめんな」。いつもと変わらぬ声で、保険や退職金の話をした。「そんなに早く死なないでよ」。薫さんは冗談めかして言った。

　自宅での緩和ケアを勧められ…