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　軍事フォトジャーナリストの菊池雅之さん（46）が、中学時代に通っていた店がある。

　自宅から自転車で15分ぐらいの距離で、住宅街の一角にあったおもちゃ屋だ。

　ガンダムのプラモデルや鉄道模型、エアガンなどを売っていた。

　小学生時代の駄菓子屋からステップアップした先で、何を買うでもなく眺めているだけで楽しい場所だった。

　店主がいるカウンター横にはテーブルと椅子があって、そこは常連が座る席。

　大学生のお兄さんたちが、いつも店主と楽しそうにやりとりしていた。

　お兄さんたちとは趣味を通してつながっている関係だった。

　年齢による上下関係はなく、作り方などのアドバイスをしてくれたり、工具を譲ってくれたり。

　大人と接する機会が少ない年頃だったが、その雰囲気が心地よかった。

おばあさんが訪ねてきて

　店頭のショーウィンドーには、常連たちが制作したプラモの完成品が展示されていた。

　ある日、おばあさんが店を訪ねてきて、店主に話しかけた。

　「あそこに飾ってあるプラモ…