《子どもの頃から舞台慣れしていた》

　小学校の時は、学芸会のお芝居に自分から手を挙げて出るくらい好きでした。3回主役をやらせてもらったんです。最初は2年生の「くるみ割り人形」。馬の役で、おやじが帽子みたいなかぶり物を作ってくれた。セリフは「待てって？　どうしてさ」だけでした。

　高校で生物部に籍を置いたんですが、同級生が小噺（こばなし）研究会をつくって、「部員が足りないから手を貸してくれよ」っていうから掛け持ちしたんです。どういうわけか「野ざらし」だけは覚えてたんで、文化祭に引っ張り出されて。

　確かに、人前でやることは照れくさくて、度胸が要ったんです。でも自分自身じゃなくなってる部分が楽しかった。安部公房の『他人の顔』じゃないですけど、自分の持ってる二面性を、一つの形で表現する方法なんだ、っていう。

　漫才や歌謡曲を教える堀越芸能学校が池袋にできて、落語の教室に週1回ぐらい通ってたかな。そこで漫才をやっていたのがおぼん・こぼんさんです。

　教えに来てくれてたのが、先日亡くなった三遊亭円窓師匠。「君どうするんだい？　噺家になりたいんだったらこんなとこいてもしょうがないよ」って言われて。高校3年の時でした。

　学校の先生になりたかったん…