11月の米大統領選に向け、民主党のバイデン大統領（81）と共和党のトランプ前大統領（78）による1回目のテレビ討論会が27日、開かれた。バイデン氏は全米の視聴者を前に、高齢による衰えをうかがわせる言動や所作を繰り返し、惨敗と言える結果に終わった。党内で動揺が広がっており、バイデン氏に撤退を求める声も上がり始めた。

　ジョージア州アトランタでの討論会は、数千万人が視聴する「選挙戦で最大のイベント」（CNN）として注目されていた。AP通信によると、バイデン陣営の報道官は「当然のことだが撤退はしない」と明言した。

　討論会では、バイデン氏がかねて懸念されていた高齢への不安を打ち消すことができるかが焦点だった。結果的には、その不安がかえって顕在化するという、民主党側にとっては何としても避けたかった展開に陥った。

　90分間の討論で、バイデン氏はかすれた声で何度も言い間違いを重ね、言葉が詰まったり、力なく宙を見つめたりする場面も目立った。討論会後、米メディアは民主党内で立候補断念を求める声が出ていると一斉に報じた。

バイデン氏「のどに痛み」

　こうした動きについて記者団…