柔道男子81キロ級の決勝で、世界選手権3連覇中のタト・グリガラシビリ（ジョージア）がやれることは、すべてやった。

　担ごうとしたり、捨て身技を仕掛けたり、奥襟をもって相手を潰そうとしたり。だが、永瀬貴規（30）=旭化成=の手のひらの上で踊らされているようだった。

　永瀬はすべての仕掛けを受け流すと、1分52秒、グリガラシビリが背中を取りにきたところを谷落としで合わせ、技あり。2分48秒、強引に頭を押さえつけに来たところを、再び谷落としで一本を奪った。

　付け入る隙がない内容で、連覇。「まだ信じきれていないが、ここまでやってきて、間違っていなかった」。そう声をはずませたのは、3年間の苦境があったからだろう。

　手足が長く、懐が深い。相手…